– Думаю... – сияющий бог искоса бросил взгляд на сына, – я поступил бы так же.

Тит невольно улыбнулся. Он знал, что слова отца – не просто поддержка, за ними стоят сочувствие и понимание. И доведись кому неразумному обидеть богиню Жизни, он узнает, что такое гнев и ярость ее мужа.

– Я рад, что ты на моей стороне, отец...

– Я всегда на твоей стороне. Но теперь давай вернемся к серьезным разговорам.

– Ты о битве за Эльбирион?

– Именно. Я хочу рассказать тебе, кто ваш настоящий враг и какие методы он использует.

– Я весь во внимании, отец. Рассказывай, – проговорил Тит уже озабоченно.

Высший бог кивнул и жестом пригласил сына пройтись по извилистой дорожке парка.

– Ты помнишь Этафа? – спросил он.

– Этафа? Конечно помню.

– Когда твоя жизнь зародилась в теле человека, – начал рассказ бог Света, – время заточения Этафа истекло, и бог Мудрости открыл черный куб, где пребывал он и его мелкие демоны. Кто-то из этой рати переосмыслил свое существование и стал жить во благо себе и другим. А кто-то так и остался предан тьме и злу... Этаф среди их числа... И с той самой поры своего освобождения он ищет тебя, лелеет надежду о мести... Живет на земле, правда, тихо, старается не привлекать внимания. Но учеников себе подобрал, в основном из числа людей. Темному колдовству их обучил и магии проклятия, конечно. Заирий – незаконный правитель Эльбириона, тоже его ученик. А народ свободных беркутов связан именно этой магией. Не получат они небо без тебя, Тит, не смогут расправить крылья в привольном полете. Им нужен не только король, им нужен Странник, снимающий оковы проклятия.

– Я понимаю, отец...

– Будь готов, сын, что Этаф узнает о вашем прибытии на Сорлитийские земли. Вы даже не успеете добраться до Эльбириона, как он соберет армию демонов и встанет над стенами величественного Ольриса.

– Получается... – Тит на секунду задумался, – предстоящая битва будет битвой двух миров?

– Получается, что так, сын... – бог Света заглянул в лицо Тита, в отцовских глазах читалось волнение и тревога, – но ты один против целой армии демонов!.. Как ты с ними справишься?

– Если я приму свой настоящий облик, то даже армия меня не одолеет. Но сколько тогда будет длиться эта битва? Сто лет? Тысячу? – Тит с горечью покачал головой. – Ни одно земное тело не проживет столько лет! Все мои друзья умрут, а моя битва все еще будет продолжаться! И Далида умрет... я не успею избавить ее! – закрыв ладонями лицо, он, раздавленный скорбными мыслями, рухнул на колени перед отцом. – Что мне делать? – прошептал Тит. – Я почти в отчаянии...