– Круцин... – негромко проговорила она, подняв на Бригена печальный взгляд, – его с нами больше нет... И я не знаю, что случилось с Амрит.

– Савр приказал беркутам найти ее. Надеюсь, с ней все будет хорошо...

– Спасибо, Бриген, что так вовремя пришел на помощь... – Ли вложила в голос всю теплоту и благодарность, что сейчас испытывала.

– Если бы твои войска не взяли на себя лихор, вряд ли бы мы быстро вошли в город. Наш стремительный прорыв – это в большей мере твоя заслуга, – скромно ответил старый воин.

– Ты прекрасный военачальник, Бриген. Не принижай свои достоинства, – улыбнулась Далида, заметив не присущее рыцарю легкое смущение от ее похвалы.

– Я всего лишь следую рыцарскому кодексу, – ответил он без пафоса, – но почему ты здесь? И одна?

– Варгаст. Демон меня уволок...

Бриген бросил тревожный взгляд по сторонам.

– Где он? – спросил рыцарь, отпуская плечи Далиды и машинально хватаясь за меч.

– Его здесь нет... То есть, его вообще больше нет...

В глазах воина отразилось удивленное восхищение.

– Ты убила его? – спросил он осторожно, с толикой сомнения.

– Да. Тит передал мне магический артефакт, – девушка многозначительно положила руку на навершие меча, – он помог мне справиться с демоном.

– Прекрасные новости! А где сам господин? Что с ним?

– Я не знаю, Бриген, – устало выдохнула Далида, – понятия не имею...

– Перед атакой господин барон заезжал в наш стан, хотел с тобой повидаться, госпожа...

Девушка опустила глаза и сжала губы. Что-то тревожило ее и терзало, а разговор о муже усилил эти ощущения.

– Госпожа, я должен тебе кое-что вернуть...

Встав на колено перед Далидой и достав Жезл Власти, Бриген на вытянутых руках протянул ей артефакт.

– Это принадлежит тебе. И я благодарю за честь и доверие, которое ты мне оказала, вручив мне Жезл во временное пользование.

Старый воин низко, с почтением опустил голову.

– И я тебя благодарю... – ответила Ли, принимая сверкающий артефакт, – за доблесть, мужество... И за верность...

– Ли... – как шуршание ветра в траве, прозвучал рядом голос Тибора.

Далида обернулась. Совсем рядом из россыпи золотых, похожих на песок искр, проявился страж Светлой реки.

Все тело девушки вдруг обдало жаром и снова заныло в спине от дурного предчувствия.

– Что случилось с Титом? – бросила она вместо приветствия и благодарности.

– Идем, – коротко ответил Тибор, – я отведу тебя к нему...

Он протянул руку Далиде, и та не мешкая вложила свою ладонь в ладонь стража.

Поднявшийся уже на ноги Бриген еще мгновение смотрел на рассыпавшихся в пыль Далиду и Тибора. Но потом, словно очнувшись, вскочил в седло и дернул лошадь, направляя ее в гущу сражения.