– Огонь? Да где же столько огня взять? – всплеснула руками Ли.

Она снова круто развернулась и опять пошла к городским стенам.

– Огонь!.. – бубнила девушка себе под нос, – где взять столько огня?.. Во время битвы город начинал гореть... – она подняла голову на высокие шпили и крыши Ольриса. Черный дым, прежде окутывающий их, медленно рассеивался. – Огонь придется поискать... Городской пожар уже почти потушили...

Мысли о пожарище вдруг подняли в ее памяти воспоминания из, кажется, такого далекого прошлого.

– Адова пропасть... – прошептала она, – Земля Тысячи Теней...

Совершенно безумная мысль еще не успела в ней созреть, но Далида уже приняла ее как самую спасительную. Она развернулась в очередной раз и уже бегом помчалась обратно в сторону наблюдающей за ней компании богов и стражей.

– Послушайте... – Ли вплотную приблизилась к блистающему владыке, – ведь вы властелин Земли Тысячи Теней? – тот согласно кивнул в ответ. – Но ведь эта земля на самом деле – душа человека, ведь так? – Он снова кивнул. – Значит, ваши владения простираются не только в Адовой пропасти? Они везде, где есть человеческая душа?

– Да, это так... – ответил властелин.

– Тогда то, о чем я попрошу, будет в сфере вашего мира... – Далида выдохнула и глубоко вдохнула, собирая силы для нового словесного рывка. – Там, в Адовой пропасти, в зеркале души, я встретилась с драконом... И этим драконом была я сама... Но тогда я убила его. Я отказалась от него ради жизни принцессы Аленс. И это было правильное решение!... Правильное тогда... Но теперь, ради жизни других людей я хочу возродить дракона!.. Я хочу, чтобы он не только ожил внутри меня, хочу не только снова соединиться с ним. Я хочу стать им! Понимаете?

– Ты хочешь стать драконом? – приподняв брови от удивления, проговорил владыка Земли Теней.

Он был ошарашен настолько, что не верил своим ушам. Да и не только он один: все, кто стояли рядом, были потрясены заявлением Далиды.

– Да! Хочу. Пусть теперь он будет не частью меня, а мной! – со всей решительностью ответила Ли.

– Но ты не понимаешь, какие это повлечет за собой последствия. Чем это грозит и чем может закончиться, ты не знаешь! – попытался вразумить ее владыка.

– Мне уже нечего терять, – с холодным спокойствием возразила Ли, – мой муж погиб. Мои друзья, те, кто остался в живых, вот-вот погибнут... Что со мной может произойти более худшего? Ничего. – Далида опустилась на колени перед божеством, – прошу тебя, владыка Земли Тысячи Теней... Выпусти моего дракона...

Тот, секунду помедлив, положил обе ладони на ее голову.