– Но как убить того, кто уже и так мертв? – спросил он почти шепотом.

– Прикажи запасаться огнем, – ответила Далида. – Пусть у защитников города будет как можно больше огня...

Девушка повернула голову в ту сторону, откуда ожидала прихода колдунов. Горизонт и зелень полей сейчас казались черной колыхающейся жижей, не то из-за марева, не то из-за сгущающегося колдовства.

– Больше медлить нельзя! – голос Далиды снова стал металлическим. – Вперед. Пошли командиров с приказом, чтобы все наши отряды укрылись в городе, и организуй с Савром защиту столицы.

– Я приведу тебе лошадь, – запрыгивая в седло, проговорил рыцарь.

– Нет. Меня не жди.

Бриген осадил коня и недоуменно посмотрел на Далиду.

– Госпожа, что это значит? Ты хочешь остаться здесь?

– Ты правильно понял, Бриген.

– Но ты главнокомандующая! Я без тебя никуда не поеду!

Далида бросила в рыцаря молнию холодного взгляда.

– Не сметь мне перечить! – скомандовала она. – Выполнять приказ! Или ты забыл субординацию?!

Бриген, сжав зубы, чуть качнул головой от досады и, пришпорив лошадь, помчался собирать войско.

***

Наблюдая за темнеющим горизонтом, Далида ждала еще какое-то время, пока всадники и пешие оставляли поле брани. Они подбирали раненых и нестройным потоком устремлялись внутрь городских ворот.

А Ли продолжала смотреть. Ее длинные, слипшиеся от пота и грязи волосы колыхались на ветру, подобно рваному стягу, прошедшему десятки битв. Спокойный, почти равнодушный взгляд скользил поверх макушек деревьев и шпилей Ольриса. Обе руки покоились на артефактах, заткнутых за пояс. Сейчас в ее сердце не было ни страха, ни беспокойства, а лишь холодная, отчаянная решимость идти до конца.

Краем глаза она уловила еле заметное движение. Пригляделась.

«Может, показалось?..» – промелькнула мысль.

Еще несколько мгновений... Нет, не показалось. Там, на краю поля сражения, что-то происходило. Клубы черного магического дыма то густели, то таяли и снова сгущались. Они перекатывались медленно, подобно грозовым облакам, и теперь Далида отчетливо различала выступающие из этого мрака силуэты.

Силуэты поднимались с земли, падали, поднимались снова. Пошатываясь, они делали первые неуверенные шаги. Движения рук, лап, голов были неуклюжими и неловкими. Они будто заново учились владеть собственными телами и постепенно обретали ту свободную подвижность, которая присуща любой живой твари.

Ряды мертвой армии росли стремительно и неудержимо, а Далида, как завороженная, смотрела на это действо, не в силах отвести глаз. Колючая судорога прошла по телу и вырвала девушку из оцепенения, она инстинктивно сделала шаг назад.