— Речь о недавних скандалах?

Кронпринц спросил резко. В последнее время «Уберс» оказался в эпицентре череды скандалов — неуместные высказывания руководства, разнообразные внутренние конфликты, — которые уже успели породить бойкоты, набиравшие всё большую силу. Однако кронпринц отмахнулся от всего этого как от временных помех.

— Это единичные инциденты. Недоразумения со временем забываются.

Но Сергей Платонов не отступил ни на шаг.

— Через месяц. В течение одного месяца «Уберс» будет потрясён настолько сильно, что люди начнут задаваться вопросом: а выживет ли он вообще?

Если это предсказание окажется верным, Саудовская Аравия — скупившая огромный пакет акций «Уберса» по его пиковой цене — станет объектом всемирного осмеяния. Одна только мысль об этом пробрала кронпринца холодком, но внешне он сохранял невозмутимое выражение лица.

— Люди, торгующие страховками, всегда проповедуют конец света. Так они продают страх и зарабатывают деньги. Что если я просто не поверю вашему пророчеству?

Сергей Платонов лишь пожал плечами.

— Это ваш выбор.

Неожиданно. Такое безразличие. Кронпринц рассчитывал на шквал аргументов, данных, предостережений о надвигающемся крахе «Уберса». Однако Сергей Платонов отступил так легко. И улыбнулся. Это была улыбка человека, отчётливо читающего замешательство кронпринца.

— На Востоке есть поговорка: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать». Если вы не можете заставить себя поверить моим словам, остаётся лишь одно — убедиться самому.

В этих словах было что-то леденящее. Словно сколько бы кронпринц ни пытался всё отрицать, катастрофа уже была в пути — неотвратимая, неизбежная.

— Что ж, позвольте откланяться. Я лишь надеюсь, что в следующий раз, когда мы встретимся, не будет слишком поздно.

С этими словами Сергей Платонов поднялся. Пока кронпринц сидел в одиночестве, тщетно пытаясь стряхнуть тревогу, ползущую по спине холодной змейкой, Сергей Платонов лёгким шагом шёл по дворцовому коридору, негромко напевая что-то себе под нос.

Убедить его не удалось…

«Но так даже лучше.»

Незачем было цепляться из последних сил. По правде говоря, для Сергея Платонова было бы куда выгоднее, если бы кронпринц держался до последнего. Потому что катастрофа, которую он предвидел, отнюдь не была блефом. В то самое время «Уберс» был обречён на серию сокрушительных ударов, способных поставить его на грань уничтожения. Мало того — эти катастрофы были сенсационными, словно созданными для газетных заголовков.

«Зачем же разбрасываться таким материалом?»

Если бы Саудовская Аравия переметнулась сейчас, разворот вышел бы скромным. Но если их вынудят сменить сторону уже после того, как взорвётся каждая бомба, потрясение и драма окажутся несравнимы ни с чем.