Цена слишком высока. Переход требует подписи под жёстким неконкурентным соглашением. Хитрый ход: чтобы люди не выведали секреты и не открыли свои фонды, заставляют ждать — полгода, а то и два года после ухода. Согласиться на быстрые деньги сейчас — значит потерять будущее. Уйдя из Goldman, нужно сразу же открывать свой фонд. Без паузы, без промежуточных звеньев.

— Здесь ещё многому предстоит научиться, — прозвучало твёрдо.

— А не пустая ли это трата времени? Можно попробовать акции вроде EIC…

— Думаю об этом.

— Знал! Я же говорил, верно?

Жадность заискрилась в их глазах. Настоящая жадность — густая, липкая. Признак того, что стратегия работает. И вдруг среди этих лиц мелькнула знакомая тень.

— О, старший?..

Тот самый парень, с которым была заключена ставка на зарплату, упирался до последнего, уверяя, что пока рано подводить итог, что нужно дождаться «окончательного результата». Формально ошибки в его словах не было — ни одного настоящего гола за этот раунд так и не забито. Но кому сейчас есть дело до игры?

Скаковая лошадь, что когда-то честно бегала по кругу, вдруг обернулась единорогом — биотехнологическим гигантом. Теперь важнее всего стало одно: наладить с этим чудовищем связи. Подобраться поближе, чтобы, может быть, когда-нибудь оно поделилось крошкой информации, намекнуло на правильный выбор акций. Старики уже давно так мыслит, а этот упёртый продержался до финального свистка. Сегодня его упрямство заканчивается.

— Вообще-то, собирался отдать это тебе… — нехотя выдал он.

— Наконец-то признал?

— Ха-ха… да нет, не то чтобы я не признавал. Просто кругом все твердили — подожди ещё чуть-чуть.

— Ну, скажем так, так и вышло.

Чек, протянутый через стол, приятно хрустнул в пальцах. Сразу после возвращения в отдел M\A раздалось короткое объявление: пора снова выйти.

— Я в банк заскочу.

* * *

Монотонный голос кассира встретил в стерильном холле:

— Депозит завершён. Это всё по операциям?

— Нет, нужен международный перевод.

— Одну минуту, пожалуйста.

Пока клерк копался в бумагах, взгляд скользнул по экрану с балансом:

$7 293,21 Из них семь тысяч отправятся за границу. До следующей зарплаты останется двести девяносто — придётся затянуть пояс потуже…

Конечно, это лишь часть общей картины. На руках ещё фонды — примерно $113 000. Плюс кредит на сто тысяч, взятый вскоре после возвращения. А начальные активы? Около трёх тысяч. Да, вся чистая стоимость тогда — жалкие $3 000. Финансовая борьба шла на износ: то немногое, что отец копил всю жизнь, ушло на больницу и обучение. Учёба в медвузе — только в долг, и эти кредиты до сих пор висят тяжёлой гирей.