— Да что ж ты никак не сдохнешь! — взвыл он в отчаянии.

«Что-то сделать… Нужно ещё…»

Кровь, стучащая в висках, заглушала мысли. Всё плыло перед глазами. Он едва держался, нанося вялые удары импровизированным мечом.

— Хва… Тит… — прохрипел монстр, — Тебе уже не победить…

«Если бы только он перестал вбирать живу и исцеляться с такой скоростью, но…»

Безумная мысль возникла в его угасающем сознании. Богатырь сплёл свои духовные хвосты с хвостами Акса и яростно впился зубами в созданную на шее монстра брешь в защите. Рыча подобно зверю и направляя остатки энергии на усиление челюсти, он принялся рвать плоть врага в самом уязвимом месте, духом же затеяв борьбу по перетягиванию энергии.

«Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни! Сдохни!»

Пламенным клеймом единственная мысль выжглась на его сознании, вынуждая тело продолжать даже, когда кровь из разорванной артерии хлынула в рот. Даже когда пришлось глотать, лишь бы не разжимать зубов и не позволить повреждениям начать восстанавливаться. Даже когда конвульсивные содрогания яростно борящегося за жизнь монстра наконец кончились.

* * *

— Мирослав!

Лишь услышав своё имя, мужчина вновь вынырнул из того яростного транса, в котором рвал врага. Он обнаружил себя сидящим на теле пригвождённого к каменному полу Акса. Бездыханного. Во рту был мерзкий вкус змеиной крови и плоти. Да и сам он был измазан в крови с ног до головы. Пришлось даже утереть лицо ладонью, чтобы убрать её с ресниц. Прояснивишйся взгляд позволил понять, что рядом Любомира.

— Я же говорил… Не входить…

— Ги сказал, что враг мёртв, — ответила девушка, — Да он, в общем-то, и мёртв…

Мысли немного начали упорядочиваться.

«Действительно… Ги должен был сказать им, когда станет безопасно…»

Эхолис восседал на плече подгоренки и смотрел на него с некоторой тревогой.

' — Ты уже тут?'

' — Что ты имеешь в виду?'

' — Потерял тебя. Чужой стал.'

' — Было тяжело. В какой-то момент, кроме желания жить, не осталось ничего… Но теперь всё в порядке…'

— Где ядро, — быстро осмотревшись, спросил Мирослав.

— Его не было, когда мы вошли.

Богатырь вскочил на ноги, призвал меч и одним ударом снёс голову Акса, после чего добавил ещё один колющий в сердце. Никакого движения не последовало. Это всё так же было хладное тело.

— Он был определённо самовоплощённый. Не мог бы просто в Навь сбежать. Даже здесь. Любомира, где ядро?

— Я правда не знаю, — пробормотала девушка.

— Не было тут ничего, — сказала Златоуста, — Надо поискать, может, в этом хаосе где-то закатилось. Гляди сколько трупов и ошмётков.