— Занятно. Прежде, чем мы приступим — матрона Сталия, зачем здесь этот чужак?
— Это один из элементов моего обвинения…
— Тихо, потомок, — громогласный голос старшей вынудил воплощение Молотобоя упасть на колени, — Мы говорим не с тобой.
— По трём причинам, — сказала Сталия, — Первая — лишь взглянув на него своими глазами, вы сможете понять ценность этого человека. Вторая — род Серебрянцевых нанёс моему роду оскорбление, и, если вы рассудите в мою пользу, я попрошу права принять этого чужака в семью.
— Неслыханно! — раскатились эхом сотни голосов в облаках.
— Я знаю скрижали предков лучше всех в Яшмовом Своде. В ваших заветах ни слова ни сказано о том, что сей ритуал распространяется на чужаков лишь из нашего народа.
— Это подразумевается! Очевидно же! Как у тебя только хватает наглости! — тут же принялись браниться несколько других предков.
Однако старшая едва заметно благосклонно усмехнулась.
— И какова же третья причина, дитя?
— Он тот самый.
— Человек из твоих безумных видений? — спросила одна из матрон прошлого.
— Твоя прошлая любовь? — спросила третья.
— Забытый император? — добавила четвёртая.
— Всё это и много больше, — ответила Сталия.
— Хорошо. Тогда сначала мы взглянём на то, сколь истинны твои слова, — сказала старшая.
Она стремительно потянулась рукой к Мирославу, и он ощутил, как от касания огромного пальца его духовная оболочка осыпается, оставляя лишь главную истину — пламя души. Как оно вопреки желанию раскрывается и разрастается в полную силу, одновременно демонстрируя истинное «Я», но и открывая секреты, что он желал бы сохранить подальше от чужого взора.
Массивный мужской силуэт из пламени души встрепенулся и отбросил руку древней подгоренской матроны.
— Я не дозволял касаться моей души, — пророкотал властный голос, принадлежащий не Пересвету или Мирославу, но самой сути, что он из себя представлял, — Однако за то, что позаботились о моей ближайшей сподвижнице — сие будет прощено. Но лишь единожды.
Глава 7 Суд Предков
Император присмотрелся к старшей и его пламенный лик озарился подобием улыбки.
— Я помню тебя, пусть и ещё совсем крохой. Ты Лазурь — старшая дочь правительницы Среброгорья. В отличии от других, она всегда посещала императорский дворец с семьёй, ведь считала, что вы должны знать о мире больше и всегда учиться новому. Она была мудрой женщиной.
— Благодаря тому, что юная Сталия стала матроной — мы знаем вас, владыка.
На глазах у ошарашенного Молотобоя она поднялась со своего трона и преклонила колено. Её примеру последовали и многие другие.
— Приносим свои извинения за грубость, но мы обязаны были убедиться.