— Все опытные первопроходцы такие… — вздохнула Любомира, — Больше всего боюсь, что со временем тоже изменюсь и закаменею. И в любом случае, как можно быть такими грубиянами…
— Те, кто пережил много потерь, часто такими становятся, — сказал Мирослав, — Я не принимаю это на свой счёт, и тебе не стоит.
— Всё же так странно. Тело молодое, а говоришь спокойно и выдержано, как старец. Сложно держать в уме твой возраст, — улыбнулась девушка, — Эти диковинные снадобья омоложения должно быть наделали шуму на поверхности?
— Там быстро привыкают к новому. Да и гильдия, насколько я знаю, сопровождала наборы эликсиров рекомендациями по применению, включающими то, что омоложаться стоит при доверенных свидетелях. Так что не слышал, чтобы это создало какие-то проблемы.
— Эх, я бы хотела однажды побывать на поверхности и посмотреть на то, каков мир под светом солнца. Но не суждено. Это и для обычных сводовских тяжко. А первопроходцам под страхом смерти запрещено.
— Чтобы никто не мог выведать у вас секреты глубин?
— Да. Как знать, что именно послужит для поверхностников последней каплей в их чаше алчности, — кивнула Любомира, — А ведь странно, что «Страннику» дозволили спуститься в глубины. Если Братство узнает, тебе ни за что не разрешат покинуть подгорье.
Глава 21 «Чудеса» подгорных глубин
Мирослав тут же вспомнил то, что Сталия рассказывала ему про «Братство», и кивнул.
— Они определённо будут категорически против. Но это сейчас не важно.
— Тебя это совсем не тревожит?
— Почему же. Просто хватает и насущных проблем.
Гиа заворочался у него под плащом и высунул наружу изрядно подросшую с момента их знакомства мордаху.
' — Мы пойдём куда захотим. Нам никто не указ.'
Мирослав усмехнулся, выражая лишь молчаливое согласие.
* * *
Утром они вновь двинулись в путь. Первая часть пути всё ещё шла по выработкам, где раньше добывали материалы, и она оказалась довольно спокойной. После вчерашнего разговора группа брела вперёд ещё более молчаливо. Даже Любомира была тише обычного. Тем острее ощущался жуткий скрежет, который эту тишину разорвал. Мирослав тут же призвал меч, но девушка помотала головой.
— Это не монстр, оружие не поможет.
Когда они вышли из тоннеля, по которому шли, богатырь смог и сам понять почему. Посреди пещеры расположилась странная металлическая конструкция с множеством острых граней. Она постоянно меняла форму, скрежеща элементами друг о друга, но оставалась на месте.
— Что это? — спросил он.
— То, чего здесь быть не должно, — коротко бросила Златоуста.
— А точнее?
— Железная смерть, — сказал Тихослав, — Подойдёшь слишком близко и станешь её частью.