Там его уже ждали Сталия, глава Зала — Светозара, а также ещё четверо.

— Я всё ещё считаю, что это глупо и самонадеянно. Как говаривали предки, «не тревожь Лихо, пока оно тихо», — сказала глава, вперившись хмурым взглядом в Мирослава.

— Однако мы пришли к соглашению, — устало покачала головой Сталия, — К чему эта показуха?

— Ну а вдруг вы всё же передумаете?

— Этого не будет.

— Досадно. Ну тогда приступим к знакомству. Товарищ Мирослав — это группа «Серой мыши», которая взялась сопроводить тебя до «Сокровщницы».

— Ну что же, будем знакомы, — из-за стола встала крепкая и довольно высокая для погоренки женщина, покрытая множеством шрамов, и тут же протянула ему руку, — Я — глава отряда и его «Молот». Звать меня Златоуста. Можно просто товарищ командир.

Мирослав оценил крепость её рукопожатия и кивнул.

— «Путевик» Тихослов, — кивнул ему невысокий и жилистый мужчина.

Мирослав ответил ему тем же.

— А я «Собиратель» Любомира! — подскочила к нему молодая девушка, обхватив протянутую для рукопожатия руку своими миниатюрными ладошками, и яростно затрясла, попутно будто бы ощупывая, — Ой, у вас такие сильные руки, совсем не такие как у большинства алхимиков и целителей! А можно…

— Любомира! — лишь слегка повысила тон Златоуста, но этого хватило, чтобы девушка тут же остановилась.

— Простите

— «Хранитель» Хладоум, — кряжистый бородач тоже встал для рукопожатия.

Его руки оказались мозолистыми и привычными к работе, но далеко не такими мощными, как у старшей. Хотя оно и не удивительно, учитывая, что он единственный не был хвостатым в этом отряде.

— Рад знакомству, товарищи, — сказал Мирослав, — Благодарю, что согласились помочь.

— Теперь, когда с формальностями покончено, давайте обсудим детали похода, — сказала глава зала.

' — Грибочек, Рубин, Пылинка и Яд, — представил спутников первопроходцев Гиа, — Все грубияны. Хотя Пылинка, скорее, стесняется.'

Мирослав усмехнулся. Обмен фразами у эхолисов действительно вышел довольно грубым, но у каждого по своему. Сходство с хозяевами на лицо.

* * *

Первопроходцев, отправляющихся в очередной поход, провожали торжественно. Почти весь город собрался у врат, ведущих в глубины. Сталия рассказала ему общую суть и как стоит поступать, так что Мирослав пришёл подготовленным. Пока провожающие читали стихи на удачу, держа в руках особые дымные палочки, сами первопроходцы омыли руки в особом сосуде и бросили себе за спину каменную монетку.

— Туда-обратно, — сказали все пятеро, подойдя к выходу и покинули Яшмовый Свод.

Стоило вратам за ними затвориться, как Златоуста заговорила.