Поначалу я старательно запоминал, но довольно быстро сбился и, откинувшись в кресле, с тоской вздохнул.

— По-хорошему, здесь еще зубрить и зубрить… — пробормотал я вслух.

— Даже не пытайся выучить все без практики, — услышал меня техник. — Жми «Продолжить», будешь на практике изучать.

Послушавшись, я ткнул пальцем в экран в нужном месте, запуская следующий урок. И действительно, компьютер стал давать нужные задания, параллельно подсвечивая соответствующие элементы управления в качестве подсказки.

Причем первым заданием был банальный полет из точки А в точку Б, для начала по прямой. Никаких тебе взлетов и приземлений, никаких стыковок со станцией… Хотя неудивительно в общем-то. Тут и по прямой замаешься подруливать, чтоб не промазать, а я сразу на невыполнимые вещи замахнулся.

По мере освоения материала задания понемногу усложнялись, и вскоре я уже вел виртуальный корабль по извилистой траектории, раз за разом промахиваясь и начиная сначала…

— Неудивительно, что здесь такой процент потерь… — пробормотал спустя час, устало откинувшись в кресле. — Тут никаких пиратов не нужно: и так убьешься.

— Пошли на перерыв! — удивительно вовремя послышался голос Юрия, и я с радостью покинул удобное кресло, довольный подвернувшейся возможности размять ноги. Да и передохнуть правда не помешало бы. Все же обучение мало походило на игру, и я даже вспотел, пытаясь в точности выполнять указания компьютера.

Остальные пенсионеры, устало покинувшие свои тренажеры, выглядели не лучше — словно в одиночку машины разгружали.

— Мужики, что-то я задолбался… — выдохнул Гена, озвучив общую мысль. — Да еще кресло как будто специально для субтильных юнцов сделано!

— Идите ноги разомните! — посоветовал техник, окинув нас понимающим взглядом. — А ты себе на месте закажешь кресло, какое надо. За небольшие деньги его тебе быстро сварганят. И не вздумай экономить: тебе в нем сутками потом торчать!

Кивнув, здоровяк первым вышел в коридор и заторопился на улицу. Ну а мы потянулись за ним — кто дышать воздухом, кто курить…

— Ну как тебе впечатления? — поинтересовался Гена, когда мы уже вышли на улицу под яркое летнее солнце.

— Сложно… — пожал плечами я и, размяв шею, признался: — Причем больше всего раздражает, когда крутишься и не понимаешь, на сколько ты повернулся. Никаких ориентиров… И шкала эта дурацкая ни фига не помогает.

— А ты систему выбирал? — уточнил Гена, подозрительно посмотрев на меня.

— Какую систему? — не понял я.

— Солнечную, блин! — приподняв удивленно брови, пояснил здоровяк. — Погоди… Ты что, реально целый час в пустоте крутился, без ориентиров?