это нельзя есть. Это можно использовать как балласт для корабля или как метательный снаряд, но не как завтрак. — Я старался! — внезапно вспыхнул Герхард. Его лицо покраснело то ли от огня, то ли от обиды. — Я полчаса стоял под этим дождем, пока ты ворчала на тролля! Если тебе не нравится моя стряпня, госпожа великая магичка, почему бы тебе не щелкнуть пальцами и не вызвать сюда жареного поросенка? Ах да, я забыл, твоя магия умеет только портить воздух и завязывать шнурки! Тильда замерла. Слова ударили больнее, чем если бы он её толкнул. — Ах так? — её голос стал ледяным. — Значит, я бесполезна? Тогда, может, тебе стоит поискать другую «жену»? Ту, которая будет молчать и восхищаться твоей способностью переводить продукты? А я пойду к Буру и сдамся. По крайней мере, в тюрьме Академии кормят лучше, чем этим... бетоном! Она вскочила, опрокинув миску. Та даже не разбилась — она просто глухо ударилась о землю, не просыпав ни крупинки. — И иди! — рявкнул Герхард вдогонку. — Диплом тебе всё равно дороже людей! Тильда бросилась прочь от фургона, к берегу реки. Слезы застилали глаза, смешиваясь с дождем. Она присела на поваленное дерево, прижав к себе сумку. — Ненавижу его, — всхлипнула она. — Горластый, упрямый... Гора мяса! Половник в сумке сочувственно звякнул. Он потеплел, но не алым, а каким-то тусклым, серым светом. — Ну и чего ты звонишь? — огрызнулась она на артефакт. — Хочешь сказать, что я тоже не сахар? Знаю. Она просидела у воды долго, пока холод не пробрался под мантию. Когда она, шмыгая носом, решила вернуться (чисто ради безопасности Элоизы, конечно), она увидела Герхарда. Он сидел на козлах фургона, низко опустив голову. В руках он держал небольшой кусок дерева и маленький нож. У его ног лежала горка стружки. Заметив её, он быстро спрятал что-то в карман и отвернулся. — Бур вернулся, — глухо сказал он, не глядя на неё. — Сказал, что в архивах всё чисто. Можно ехать. — Хорошо, — так же сухо ответила Тильда. Они начали собираться в полном молчании. Но когда Тильда забиралась в фургон, она заметила на своем спальном месте крошечную, грубо вырезанную из дерева фигурку. Это был кот. Маленький, пузатый, с одним ухом длиннее другого, но удивительно похожий на того, что жил в библиотеке Академии и которого Тильда всегда подкармливала. Её сердце предательски дрогнуло. Она обернулась к Герхарду, но тот уже активно проверял упряжь Бублика, делая вид, что он здесь совершенно ни при чем. Глава 13. Инквизитор на горизонте Молчание между Тильдой и Герхардом было таким