На улице меня накрыло чувство тревоги, которое я сразу же отогнал, как навязчивую муху. В кармане лежали двенадцать тысяч рублей. По тем временам — сумма огромная. Если бы кто-нибудь узнал, что у обычного студента, который живёт в общаге, при себе такой куш, то, вполне возможно, вряд ли я дошёл бы до общежития даже среди бела дня.

Да кто меня заподозрит? Я шёл по центральной улице, смешиваясь с толпой. Солнце уже клонилось к закату, и длинные тени ложились на тротуары, делая город похожим на декорации к старому фильму. От банка до общаги было всего метров пятьсот. Нужно было пересечь центральную площадь, потом нырнуть в узкий проход между хрущёвками, и вот она — знакомая пятиэтажная типовая коробка общежития.

Я свернул с площади. Узкий коридор между домами встретил меня запахом кошачьей мочи и сырой штукатурки. Утром, когда народ шёл на работу, тут было людно, но сейчас я шёл один.

— Андрюша! Привет! — раздался звонкий девичий голос.

Я обернулся. У стены, прижавшись спиной к облупившейся краске, стояла красивая девушка. Длинные волосы, короткая юбка, выражение лица какое-то нервное.

«Кто такая? Что-то я её не помню», — мелькнуло в голове.

Я на мгновение задержался, пытаясь вспомнить, где мог её видеть. Хотел уже обернуться и пойти дальше, но в следующую секунду что-то с силой ударило меня по ногам сзади.

Я упал, больно ударившись плечом о кирпичную обшарпанную стену «хрущевки». Перед глазами всё поплыло. Из-за спины, словно из-под земли, выросли двое. В балаклавах. Они явно умели работать в паре — никакой суеты, никаких лишних движений. Один сразу же навалился сверху, пытаясь придавить меня своим весом, а второй шарил по карманам.

Молодое тренированное тело сработало быстрее, чем мой мозг. Я сбросил с себя того, кто пытался меня придавить к земле, кувыркнулся назад, выскальзывая из захвата, и вскочил на ноги. Спасибо тренировкам — ноги держали, мышцы помнили.

Первый нападавший снова рванул ко мне, пытаясь ударить ногой в живот. А растяжка-то у него что надо, и удар этот поставлен. Я ушел в сторону, поймал его ногу, которой он целился мне в пах, и сильно ударил по опорной ноге под колено. Он рухнул на спину, глухо охнув, и остался лежать, схватившись за колено.

Чёрт. Их двое, и эта девка — явно не случайная прохожая. Я оказался в ловушке, в каких-то ста метрах от общежития. Лучше выскакивать из этого узкого прохода, пока к нападавшим не подошло подкрепление.

Я развернулся и рванул к выходу из этого чёртова проулка. Девка, всё так же стоявшая у стены, испуганно вжалась в кирпичи. Я почти пробежал мимо неё, когда она вдруг вскинула руку, и мне в лицо ударила едкая, удушающая струя.