— Кирилл, — сказал я, отодвинув тарелку. — Мир, в котором мы жили, закончился. Начался другой. Он куда жёстче, опаснее. Здесь выживают сильные, умные и матёрые. Но, боюсь, одиночки долго не живут. А я, увы, пока именно одиночка. И мне нужен напарник. Надежный. Я занимаюсь добычей. Медикаменты в основном добывать будем, но возможно и кое-какое оборудование, оружие — то, что нужно, чтобы выжить самим и помочь другим. Работа опасная, врать не стану. Часто — грязная. Иногда — даже очень. Стоять на КПП или периметре куда спокойнее будет. Зато и оплата — доля в добыче, еда, крыша над головой, защита. И шанс научиться выживать и воевать по-настоящему. Не как в страйкболе. Интересно?
Он не ответил сразу. Посмотрел на шумную компанию своих «спутников», которые уже начинали громко ссориться из-за последних кусков шашлыка. Посмотрел на меня. В его глазах мелькнула тень сомнения, но не страха. Скорее, оценка риска. Потом он медленно кивнул.
— Да. Интересно. Я согласен. Когда приступаем?
— Завтра, — я встал. — Приходи утром, к десяти, к автопарку. Тебе его тут любой покажет. А там и поглядим, «что там за Сухов»… Договорились?
— Да, — четко, по-военному, ответил он вставая. — До завтра.
Я смотрел, как он уходит, не оглядываясь на свою мажорскую «тусовку». Впервые за несколько последних дней уголки губ сами собой потянулись вверх. Да, пока ещё не союзник. Но потенциал в парне есть. И это внушает некоторый оптимизм.
Глава 18
С утра Питер снова показал себя во всей красе — погода резко испортилась. С Балтики задул ледяной ветер, от вчерашней летней жары остались одни воспоминания. Того и гляди — дождь пойдет. А дождь в Питере — это не просто осадки. Это, мать его, отдельное время года. Помните, как в «Форресте Гампе» было? «Однажды начался дождь и не прекращался четыре месяца», так, кажется. Только в Питере он ещё и холодный. Да, не тропики тут, это точно…
Стою, облокотившись на крыло ржавого разукомплектованного «Урала». С неба пока не капает но ветерок такой, бодрящий. Впрочем, мне на изменения погоды плевать. И своей, со времён службы оставшейся, формы хватает, и из магазина стрелкового комплекса я вывез все, более-менее ценное. Поэтому флисовую куртку под горло застегнул и стою себе, напарника будущего ожидаю.
Двор автопарка базы больше всего напоминает свалку металлолома: грузовики, явно готовившиеся в момент начала эпидемии под списание. Битые-мятые легковушки, похоже, из тех, на которых народ своим ходом к базе прорывался. Разве что да пара армейских, в цвете «хаки», «Тигров» под брезентовыми чехлами из общей массы выделялись. Но тут, в принципе, понятно всё: исправная техника — вся в боксах, а тут — или то, что теперь только на выброс, или ожидает своей очереди на ремонт. Как мой «Соболь», припаркованный чуть в сторонке, у стены.