— Понимаю. Но искать надо. А пока держи это в тайне от остальных капитанов.

Морган кивнул.

— Будет сделано, кэп. Но что будем делать?

— Будем делать то, что должны, — я посмотрел в сторону верфи, где над стапелями возвышался силуэт моего нового корабля. — Мы продолжим идти вперед. И будем смотреть в оба.

Смерть Рида стала мрачным предзнаменованием.

Через несколько дней после утверждения Устава и тревожных новостей о смерти Рида настал день, которого я ждал с нетерпением и некоторой долей суеверного страха. День спуска на воду моего флагмана. Работа на верфи Жака кипела круглосуточно, поглощая золото Монито и мои очки влияния у Вежи с пугающей скоростью. Я лично контролировал каждый этап, от установки киля до обшивки бортов и монтажа рангоута. Чертежи, всплывавшие в моей голове благодаря нейросети, были революционными для этого времени. Обводы корпуса, конструкция шпангоутов, система парусного вооружения, даже сплав некоторых металлических креплений — все было рассчитано на максимальную скорость, маневренность и прочность. Вежа не скупилась на подсказки, видя в этом корабле, видимо, важный инструмент для своих неведомых мне целей.

И вот он стоял на стапелях, готовый соскользнуть в родную стихию. Корабль получился… впечатляющим. Он был крупнее «Принцессы Карибов», почти как линейный корабль третьего ранга, но с более хищными, стремительными обводами. Три высокие мачты несли огромную площадь парусов необычной конфигурации, обещавшей невиданную скорость. Борта были черными, как сама ночь, без лишних украшений, что лишь подчеркивало его грозную мощь. Но главной его особенностью была артиллерия. Пушки, отлитые по особым спецификациям Вежи, имели большую дальность и точность боя, чем стандартные орудия того времени. А система наводки, хоть и требовала специально обученных канониров, которых я уже готовил с помощью той же нейросети, позволяла вести огонь с пугающей эффективностью. Это был не просто корабль — это был инструмент возмездия, созданный на стыке двух эпох.

На церемонию спуска собралась вся Тортуга, кому не лень было пялиться. Мои новые союзники-капитаны стояли на специально построенном помосте рядом со мной, Морганом, Стивом и немногочисленной, но верной командой, перешедшей со мной с «Принцессы». Их лица выражали смесь восхищения, зависти и некоторого опасения. Они видели перед собой не просто большой корабль, а зримое воплощение моей силы и амбиций. Даже Рок Бразилец присвистнул, разглядывая черные борта и ряды орудийных портов. Де Васконселлос, как знаток морского дела, рассматривал конструкцию с профессиональным интересом, качая головой — видимо, не все ему было понятно, но мощь он чувствовал.