С пузатым бокалом вина флегматично наблюдала в сторонке, как Исайя приглашает на танец смущенную Кайю. Та, украдкой показав подружке язык, с радостным видом идет танцевать. Отпив терпкого вина, замечаю в сумраке ниши на другом конце зала Ванду, вино неприятно обжигает горло. Уж очень дьяволица напоминала в тот момент дьяволиц, как их рисуют примитивные. Злобными, страшными, потусторонними… При следующем случае Кан ожидаемо пригласил и Соню. И вот не знаю, что он говорил вампиршам при самом танце, только после него они не выглядели такими уж радостными, скорее растерянными и подавленными.

…И вновь быстрая мелодия, в какую я теряю из вида босса. А затем медленная, на открытые плечи опускаются широкие ладони, над ухом мурчащий шепот:

— Подаришь мне танец, Анастасия?

Замерла с грохочущим сердцем и обернулась в его руках, мужские пальцы пробежались от плеча к руке, мягко перехватили ладонь. Сразу мне хотелось отказаться от танца с боссом, поскольку со стороны, мне казалось, наш танец будет выглядеть нехорошо и попахивать любовными связями между боссом и подчиненной, но мелькнула мысль: какого черта я должна отказываться? Это всего лишь танец.

— С удовольствием, — улыбнулась, а в темных водах — дьявольский огонь.

Исайя вывел меня в залу к другим танцующим и развернул к себе, заключая мою ладонь в свою, на талию опустилась горячая рука; вальс – прекрасный танец, какому алиев обучают, как только те начинают ходить, но наш танец отчего-то отдаленно напоминал смесь вальса и… обжигающего танго, напрочь выбивающегося из музыкального контекста. Фигура вальса — и вот резкий поворот, спина прогибается в наклоне, волосы рассыпаются по спине, меня прижимают к сильному телу излишне близко, ладонь ненавязчиво скользит вдоль позвонков. Вновь — спокойные фигуры вальса и шокированные выражения лиц гостей, кто-то украдкой снимает на телефон.

— Как тебе вечер, Настя?

— Мне нравится, — отозвалась отрешенно и вдруг выдохнула невпопад: — У вас прекрасная мама.

Он дергает уголком рта, склоняет голову, и я понимаю, что знакомить нас с Вандой босс не планировал, а если и планировал, то не так и не здесь.

…Огонь от движений танго бурлит в крови, от его касаний жарко и кружится голова, будто я вылакала литр крови четвертой положительной.

— Ты такая сексуальная в этом чертовом платье, — рычит на ухо, губы обжигают скулу, скользят к виску. — Ты знаешь об этом?

…Медленный вальс.

— Теперь знаю, — тихо смеюсь, немножко сведенная с ума происходящим.

— На тебе и мешок из-под картошки будет смотреться порочно-сексуально.