Отослала подруге сообщение: буду примерно через часа два. За это время собиралась неторопливо испить кофе с булочкой, тем самым дав пифии время спокойно закончить дела и собраться. Заплела волосы в низкую слабую косу. Немного подкрасила лицо тоном и краской ― брови, раздумывая, как лучше мне поступить. Вообще, довольно многие давно мне намекали о покупке собственной машины, мол, сколько можно ездить на такси, что, впрочем, само по себе недешевое удовольствие, только я все тормозила. Боязно мне не справиться с управлением и разбить новенький автомобиль, пусть он даже будет не самого фешенебельного класса. И все-таки я с каждым днем склонялась к тому, что да, лишним не будет. Ладно, посмотрим.

Солидная денюжка упала на карту, приятно радуя глаз и вводя в состояние счастливого опьянения. Да, деньги не делают тебя счастливым, однако деньги делают тебя свободным и уверенным.

Сдав ключи, вежливо пожелала ей ответного хорошего дня. Перед домом потопталась на месте, раздумывая, в какое отправиться кафе. Поборола игривые мыслишки заявиться в «Скандал», в первую очередь, чтобы попасть на глаза мистеру Кану. Пошагала совсем в другую сторону, припоминая – буквально в десяти минутах отсюда неплохая пекарня «Бейкер Брит» с довольно вкусным кофе. Сердце неприятно ныло тоскливой разочарованностью, оно по-прежнему рвалось в «надоевший» «Скандал».

За чашкой латте и наивкуснейшим яблочным пирогом смотрела в окно на бульварную улицу Лойвес Плей, выхватывая лица многочисленных прохожих, в животе холодным кольцом свернулся угорь, посылая изнутри многочисленные колющие разряды. Глупо. Взгляд искал босса, особенно задерживаясь на высоких стильно одетых брюнетах, и огорчался, не идентифицируя его. Внутреннее чутье мигало красной лампочкой – этой ночью нечто неуловимо изменилось, рассудок не мог взять в толк, в чем именно дело.

…Но в чем конкретно моя жизнь претерпела изменения всего за одну ночь, я так понять не смогла.

Отпустив такси, показала охране «Раундж» пропуск Канов и, оказавшись внутри элитного поселка, развила вампирскую скорость, за секунду оказываясь у дверей нужного дома. Не успела я позвонить в дверной звонок, как дверь распахнулась и на пороге показалась подруга. Криста обняла меня за шею со словами:

— Настья, наконец-то! Я уже и не знала, как тебя спасать из лап твоего бара.

Подруга отошла на шаг и оценивающе прищурилась:

— Ты сменила прическу? Нет. Новые шмотки? Ну да, новые, вместе покупали, не в них дело. Вампиры не худеют и не набирают вес. Никакого макияжа. Хм. Черт, Настья. Не знаю, что в тебе изменилось, но что-то определенно поменялось. Ты выглядишь очень хорошо.