— Всё сложно, — сказал Саша. — Быстро не объяснить, к тому же это не телефонный разговор. Я хотел сюрприз вечером сделать.

— Саша, я тебя стукну больно. Говори, что задумал. Чтобы мне не чувствовать себя идиотом при встрече с князьями. Дашков намекнул, что сейчас сюда Разумовский примчится.

— Скажем так, сегодня на ужин к нам приедет старшая княжна Романова. Мама и твои супруги с самого утра готовятся её встретить и произвести хорошее впечатление.

— Я же говорил, чтобы никаких принцесс…

— Кузя, ну что ты как… то самое, дубовое дерево с ногами. Не нужно всё на себя примерять. Елизавета — прекрасная девушка, милая и умная, что для современной молодёжи большая редкость. Пока ты Новый год проводил в Риме, спасая Европу от злобных террористов и спятивших великих мастеров, мы прекрасно провели время. Даже несмотря на то, что Алёна шипела как рассерженная кошка, когда Лизу видела. Кстати, ты в курсе, что из-за всего этого Матчины раньше срока получили статус дворянского рода, со всеми вытекающими? Николай Иванович сегодня утром всё подписал и уже в канцелярию бумаги отправил.

— Да, я сообщение получил на телефон от Куракина. Он меня первым поздравил. А принцесса…

Я снова начал сердиться, но остановился, поймав себя на крайне необычной мысли.

— Сашка, а что, так можно? — спросил я, после небольшой паузы.

— Конечно, можно, — он даже рассмеялся. — В общем, приезжай вечером и делай вид, что тебя сюрприз удивил.

— Приеду к шести. Нормально?

— На это и рассчитывали.

Саша первым положил трубку. Я посмотрел на телефон, затем на любопытную Катю. Комната маленькая, хочешь или нет, но всё слышно. Вряд ли только по моим словам можно догадаться, о чём мы говорили, но Катя — девушка умная и сообразительная. На всякий случай я приложил палец к губам. Катя понятливо кивнула, жестом показала, что держит рот на замочке. Она встала и выглянула в коридор, чтобы пригласить Трубина.

Фёдор Георгиевич сегодня выглядел солидно, в деловом костюме, чёрном плаще и шляпе. Я только сейчас обратил внимание, что на улице начался дождь.

— Добрый день, — поздоровался я. Прошёл к нему навстречу, пожал руку. Несмотря на всё произошедшее, к нему я неприязни не испытывал.

— Здравствуй, Кузьма Фёдорович, — он протянул мне увесистый свёрток из плотной вощёной бумаги со стилизованным изображением старинного паровоза и чайного листа. — Знаю, что ты любишь хороший чай, поэтому достал по случаю редкий сорт из Индии. Похожий сорт дарил правитель Индии нашей царской семье.

— Не стоило, — я посмотрел с удивлением на упаковку, затем протянул Юй Ми, жестом показав, чтобы заварила немного. — Простите, что не смог встретиться раньше, было много дел.