Дождавшись окончания занятия, Милена первой выскочила в коридор с грязными кисточками – если не поторопишься, к раковине будет не протиснуться. Потом запихнула бумагу, краски и все остальное в папку и набрала номер Таси.

– Пойдешь гулять?

– Ага, – бодро ответила Тася. – Пригоняй в «Радуга-парк», мы с Ренатиком туда едем.

– А без Ренатика никак?

– Что еще за секреты от Рената Ильдаровича? – раздалось на фоне Тасиного хихиканья.

– Ладно, еду, – вздохнула Милена. – Где вы будете?

* * *

В хорошую погоду в «Радуга-парке» было не протолкнуться, но сегодня, в ветреный весенний день, здесь гуляли только молодые папочки с колясками да старушки отстукивали бодрый ритм палками для скандинавской ходьбы. Правда, и тем и другим приходилось наматывать круги по знакомым местам – парк был совсем небольшим. Зато разбили его, сохранив природный ландшафт, и асфальтовые дорожки бежали мимо каменных глыб и огибали крутые склоны. Сосны цеплялись корнями за осыпающуюся землю, в круглом пруду всегда было полно уток, а в дальней части парка летом сновали ящерки и мыши. Рукотворное и природное здесь соседствовали, переплетались, демонстрируя, что человеку не обязательно разрушать, если он хочет построить что-то свое.

Милена дошла до прудика, который только-только освободился ото льда, и устроилась на деревянном шезлонге. Подул ветер, и сквозь разрывы в лохматых облаках в пруд упали снопы золотого света – будто связали небо и воду неосязаемыми крепкими нитями. Милена надела солнечные очки и вытянула ноги. Спине и ногам стало зябко, и в голове зазвучал мамин голос: «Не сиди на холодном, застудишься». Но вставать не хотелось. «Сейчас-сейчас», – попыталась она договориться с внутренней мамой. Заглянула в телефон: нет ли сообщений от ребят.

– А вот и таинственная барышня! – Ренат плюхнулся на соседний шезлонг.

– Почему таинственная? – Милена сняла очки.

– Так у тебя тайны какие-то! – Тася присела рядом.

– Ага, секреты!

– Да ладно вам. Как репетиция? – Милена опустила ноги на землю. – Пойдемте? Холодно сидеть.

– Зато красиво! – протянула Тася.

Круглый пруд ютился в обрамлении каменных глыб. Две кряквы – селезень и утка – подплыли к самому берегу и посматривали на ребят, видимо ожидая кормежки. За прудом чертово колесо расчерчивало небо четкими линиями.

– Как репа? – повторила Милена, поднимаясь.

– Ну как? – пожала плечами Тася и тоже сползла с шезлонга. – Как всегда. Чем ближе премьера, тем больше Анжела свирепствует. Все ей на так.

– Она из-за фестиваля стрессует, – добавил Ренат. – В первый раз ведь проводит – сплошные подводные камни.