– А зачем?

– Так у нее день рождения! Поздравить.

– Я не знала… А он не позвал.

– Ой, вот я тýпик! – Тася ласково хлопнула себя по лбу. – Она же в Снежинске живет. Туда только по специальным пропускам.

– Все-то ты знаешь.

За разговором девочки прошли мимо большой беседки, обогнули роллердром и оказались в дикой части парка.

– Куда Ренатик делся? – оглянулась Тася. – Кажется, эта роль мне не подходит совершенно!

– Какая роль? – опешила Милена.

– Жанны д’Арк! Ну какая из меня воительница-предводительница? А Анжела говорит, хорошо получается. И знаешь, – Тася понизила голос. – Ренат был на одной репетиции. Я потом его узнать не могла.

– В каком смысле?

– Глаз не мог оторвать! – Тася хихикнула. – А на следующий день… Помнишь, он мне гиацинты в горшке притащил? Как раз после той репы!

– Вот это эффект!

На душе у Милены было пасмурно. Она надеялась, что Тася поможет ей разобраться, но, похоже, добилась только того, что подружка считает ее параноиком. А может, она и правда параноик?

Вдруг откуда-то сбоку на них обрушилась темная фигура. Милена завизжала, а Тася вскрикнула:

– Блин, Ренат! Зачем так пугать!

– О, какие девчонки! Познакомимся? – Ренат втиснулся между ними и положил руки обеим на плечи, хотя Милена и была выше на голову.

– Знакомы уже, – пробурчала она.

– Ну что, насекретничались? – Ренат убрал руку с ее плеча.

– Ах ты, няшка, дал нам наедине поговорить! – Тася обняла его.

– Да, я такой! – Круглое лицо Рената расплылось в улыбке, а глаза превратились в узкие щелочки.

– Какая милота. – Милена прибавила шагу, и вскоре парочка осталась позади. – Сейчас прям стошнит от нежности!

* * *

Дома Милена, наспех поужинав, уселась набрасывать эскизы масок. Но работа не клеилась. За окном в сумеречной тишине раздавался неясный гул. Милена постояла у окна, глядя, как воздух потихоньку становится плотным, синим, а очертания градирен и заводских труб теряют четкость. И набрала номер Веронички.

– Ты еще согласна помочь мне с ролью?

– А чего ты вдруг передумала?

– Да так…

– Ладно. Завтра перед репой перформанса. У тебя есть какой-то монолог на примете?

– Ммм, надо подумать.

– Тебе бы что-то яркое, изысканное! О, знаю! Давай образ Розы из «Маленького принца».

– Роль цветка?!

– Ну да. Когда ты этюд про цветок в пустыне делала, я сразу про этот монолог подумала, – быстро сказала Вероничка. – То есть в книге не монолог, авторская речь, но мы переделаем.

– Спасибо тебе, Вероник.

– Да не за что, – прощебетала Вероничка. – А ты мне сделаешь самую красивую маску. И не рассказывай пока никому, ладно? Сначала я с Анжелой договорюсь.