— Молодцы… — невольно уважительно подумал я. — Быстро собрались.
Но помочь им это всё равно не могло. Спустя ещё некоторое время даже самые упрямые перестали искать выход. Теперь оставалось только ждать. Я продолжал наблюдать через птицу, а солнце тем временем медленно опускалось за горизонт. Тени становились всё длиннее, а вместе с ними начала меняться и сама аномалия.
Первым появился какой-то небольшой зверёк. Он осторожно приблизился к постройке, несколько секунд принюхивался, потом неожиданно юркнул обратно в кусты. Следом показалась ещё одна тварь, и поток живности уже не останавливался. Я невольно нахмурился, понимая, что представление начинается.
Внутри ловушки наёмники тоже это заметили. Несколько человек сразу подняли арбалеты, остальные обнажили мечи и копья. Командир что-то быстро приказал своим людям, после чего они построились полукругом, внимательно наблюдая за происходящим снаружи. Тем временем вокруг здания постепенно собиралось всё больше местных обитателей. Через некоторое время среди деревьев уже мелькали десятки силуэтов.
Одни осторожно кружили вокруг постройки, другие просто сидели в траве, наблюдая. Казалось, животные чего-то выжидают.
Я вдруг понял одну простую вещь: а ведь им даже не нужен был шум. Самого присутствия двух десятков людей оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание всей окрестной живности.
Пальцы сами собой потянулись к схеме комплекса, перед глазами светилась команда открытия решёток. Достаточно одного мысленного приказа, всего одного — решётки поднимутся, и тогда…
Я посмотрел на десятки хищников, окружавших постройку, потом перевёл взгляд на наёмников. Даже хорошо вооружённый отряд не выдержал бы подобного натиска. Особенно если звери нападут одновременно.
Это была бы настоящая бойня и никаких шансов на выживание. Я несколько секунд неподвижно смотрел на команду открытия, понимая, что стоит отдать один приказ — и всё закончится. Именно эти люди пришли захватить Кристину, именно они преследовали нас, и из-за них мы сейчас прятались в древнем комплексе вместо того, чтобы спокойно заниматься исследованием аномалии. Логика подсказывала, что лучшего момента избавиться от такой угрозы уже не будет, но я медленно убрал руку от схемы.
Как бы сильно мне ни хотелось обезопасить себя и Кристину, одним движением обречь на смерть два десятка человек я всё-таки не смог. Нет, это уже слишком.
Глава 9
Я ещё несколько минут наблюдал за запертым отрядом. Люди окончательно успокоились и теперь действовали гораздо разумнее. Несколько человек продолжали осматривать решётки, остальные устроили что-то вроде дежурства. Командир постоянно обходил помещение, что-то объяснял своим людям, явно не позволяя никому впадать в панику.