Глава 4
Утром следующего дня я снова направился к Артёму. До начала экзамена оставалось всё меньше времени, однако одна мысль никак не желала покидать голову. Марк слишком уж ловко подложил мне свинью. Пусть и прикрываясь благими намерениями. Вот только отвечать добром на подобную заботу мне совершенно не хотелось. Артём уже собирался уходить в порт. Увидев меня, он только усмехнулся.
— Что, опять новости?
— Скорее вопрос.
— Тогда заходи.
Я прошёл в дом и сразу перешёл к делу.
— Ты же помнишь, какой замечательный подарок мне Марк сделал?
Артём рассмеялся.
— Это ты про испытание?
— Именно. — Я уселся на лавку. — Так вот… Мне бы хотелось отблагодарить его соответствующим образом.
Торговец вопросительно поднял брови.
— Даже боюсь спрашивать, что ты задумал.
— Да ничего такого. — Я пожал плечами. — Просто интересно… Нет ли у него какого-нибудь особенно прибыльного дела? Такого, чтобы можно было немного… уменьшить его доходы.
Артём задумался.
— Если честно… — он медленно покачал головой. — Нет. Почти вся техника древних, с которой здесь работают, так или иначе проходит через Марка. Подъёмники, механизмы, насосы, освещение, мастерские… Да почти всё.
Он ненадолго замолчал, видимо подбирая слова, а я не торопил.
— Но проблема в другом. Большая часть этого имущества принадлежит барону, так что нужно сначала договориться с ним.
Теперь задумался уже я.
— Получается… если я где-нибудь бесплатно починю дорогой механизм… Марк немного потеряет.
Артём пожал плечами.
— Да, совсем немного.
Я невольно вспомнил освещение в доме барона.
— Как понимаю… даже та сотня золотых, которую он теперь ежемесячно недополучает из-за починенного освещения, для него особой роли не играет?
Торговец даже рассмеялся.
— Нет. — он уверенно покачал головой. — Это лишь малая часть его доходов. — Артём задумчиво посмотрел в окно. — Если честно, я вообще не представляю, сколько у него денег.
— И куда он их девает?
— Да, и это тоже большой секрет. — Он развёл руками. — Может, дома где-нибудь складывает. Может, ещё во что-то вкладывает. Не знаю.
Я задумчиво почесал затылок.
— Нет… Грабить его, конечно, не буду. — немного помолчал и добавил: — Хотя очень хочется.
Артём громко рассмеялся.
— Вот теперь узнаю прежнего Сержа.
Я только усмехнулся.
— Значит, придётся разобраться с этим вопросом уже после возвращения.
Артём внимательно посмотрел на меня.
— А ты, однако, оптимист.
— Почему?
— Уже планируешь, что будешь делать после такой прогулки.
Я спокойно пожал плечами.
— А почему нет? Сдаваться заранее — вообще плохая привычка. Сначала нужно сделать всё, что от тебя зависит.