Завидев Лёху, пустотница без всякого почтения оттолкнула юную графиню в спальню и захлопнула дверь. Всё это она проделала быстро, не сводя внимательного взгляда с фигуры в крылатой броне.

— Не то чтобы я ждал накрытый стол, танцовщиц и вино, но это как-то перебор, — хмыкнул Стриж, не спеша приближаться. Мало ли что изменилось за время его отсутствия?

— Главное, чтобы не Райна была виночерпием. — Уголки губ Мии приподнялись, а рука с метательным ножом, наоборот, опустилась.

Райна криво ухмыльнулась, не думая опускать оружие.

— Да, не завидую её будущему мужу, — согласился Лёха. — Забыл про какую-нибудь годовщину, и хоть вообще к еде в доме не прикасайся.

Щека Дарана дёрнулась, а вот барон басовито захохотал.

— Не похож он на одержимого, — сообщил Риган, отсмеявшись. — Один в один как раньше, только в диковинном артефакте и при этом воняет, как дохлая загнанная лошадь.

Увесистую булаву он опустил и теперь разглядывал Стрижа, скорее, с интересом, а не с опаской.

— Может, и не похож, а всё же одержимый, — мрачно буркнул Даран, продолжая сверлить пустотника взглядом. — Пока он не объяснит, как вдруг из замка Змей в мгновение ока переместился куда-то в дикие земли, а потом с поразительной скоростью вернулся…

Тут он осёкся, глядя на раскрытые Лёхой крылья доспеха, но всё же продолжил столь же мрачно:

— … вернулся с уникальным рабочим артефактом Древних — я не успокоюсь.

Его здоровую паранойю Стриж понимал и даже уважал. Как бы он сам отнёсся к случайному хрену с горы который, взявшись узнать планы противника, сперва исчез из вражеского штаба, потом объявился на спутниковых снимках в условной Арктике, а затем прилетел к нему домой в боевом экзоскелете, разработанном древними рептилоидами, но превосходящим все имеющиеся у людей аналоги лет так на сто?

Да хрен бы слез с живого, пока не вызнал всё досконально. А начни тот кочевряжится — пристрелил бы от греха подальше.

И Даран явно испытывал схожие порывы. Значит, стоит озадачить его более близкими и понятными проблемами.

— Если очень коротко, — сообщил Лёха, вновь складывая крылья, — то Гарм спелся с одним из Проклятых и с его помощью активировал тот артефакт Древних, что разворотил ваше родовое гнездо.

Новость возымела эффект не хуже той самой разорвавшейся эльфийской бомбы. Риган разразился грязными ругательствами, Даран скрипнул зубами так, что слышно было даже сквозь баронскую брань, а Райна поражённо уставилась на пустотника.

Оружие опустили уже все.

— Что ты сказал⁈ — Лаура пулей выскочила из спальни и бросилась было к нему, но её перехватила Миа.