— Да это Людка своего бойфренда привела, он агроном, — фыркнул Миша и едко добавил: — Заколебали эти прицепы. Я говорил, давайте соберемся своим кругом и хоть посидим нормально. Так нет, у того невеста, у той бойфренд, вот и наприводили всякого левого сброда, а нам теперь слушать про рапс и культиваторы.

— Ты просто завидуешь, потому что сам без девушки пришел, — поддел его Артур.

— Ничего подобного! — обиделся Миша. — У меня есть девушка. Она учится в судостроительном. На бухгалтера. Вот привел бы я ее сюда — и всем пришлось бы слушать, как списать с учета атомный ледокол.

Я усмехнулся: прицепы — известный бич всех корпоративов. Некоторым почему-то кажется, что коллектив непременно будет рад их дражайшим супругам. А то, что прицеп в компанию не вписывается, мешает и лезет со своими разговорами, таких людей не смущает, ведь вежливо терпеть приходится не им, а коллегам.

Крики о рапсе тем временем все не стихали, и я невольно посочувствовал ребятам возле подвыпившего агронома — им сейчас приходилось несладко. И порадовался, что не сел возле Марины Носик.

В этот момент зазвонил телефон. Я глянул на экран, и глаза у меня полезли на лоб: звонил Сашка, мой сын.

— Слушаю, Александр, — приветливо сказал я, заткнув пальцем одно ухо, а к другому плотно прижав трубку, чтобы шум вечеринки не мешал слушать.

— Привет, Сергей, — глухо, словно неживым голосом отозвался сын. — Ты сейчас занят?

— Нисколько, — ответил я и, раз уж он все равно слышал шум, торопливо пояснил: — У нас тут небольшая аспирантская тусовка. В ресторане. Так что говори, я слушаю.

— Да я просто… — хрипло сказал Сашка и после заминки добавил: — Слушай, помнишь, мы тогда в караоке болтали, и ты сказал: если захочу, могу к тебе приехать?

У меня екнуло сердце.

— Конечно можешь! — сказал я, стараясь не выдать радости. — Когда планируешь?

— Слушай, а новогодние праздники ты где гуляешь? — осторожно спросил сын.

Сашка всегда был сдержанным, но нет-нет да и прорывались у него тревожные нотки. Уж я-то его знал хорошо, и ровным тоном меня не обманешь.

— В Морках, в своем санатории, — ответил я и, чтобы он не надумал себе лишнего, быстро добавил: — У нас там небольшой коллектив собирается. Все такие же, как я, одиночки. Решили отпраздновать вместе. Сам понимаешь: лес, снег, чистый воздух, шашлыки сделаем, красота, в общем…

— Вы только своими? — упавшим голосом переспросил Сашка.

— Не только, — уточнил я. — Так что приезжай, место найдется всем. И все тебе будут рады, давно хотят с тобой познакомиться. Даже Маруся вон приезжала, а ты все никак. Кроме того, ты обещал подсказать с оборудованием — заодно на месте и посмотришь.