Часть справок я уже приложил, так что решительно отодвинул ноутбук.

— Ну хорошо, — сказал я. — Тогда так: собирайся, через час встречаемся у метро на ВДНХ, а там маршруткой.

— Отлично. За час я не уложусь, а вот через час двадцать буду. Сережка, ты лучший! — обрадованно воскликнула Марина и отключилась.

Я начал собираться, когда на кухню заглянула Алена Петровна.

— Сережа, ты уходишь?

— Да, Алена Петровна, — сказал я. — Обещал коллеге ресторан, все не получается, она обижается. А сейчас захотела в аэродинамическую трубу. Да и я, если честно, тоже хочу. На пару часов смотаюсь — и обратно. Вечером еще вечеринка с аспирантами, ее пропустить нельзя.

— Ох, молодость, молодость, — по-доброму улыбнулась Алена Петровна. — Да развлекайтесь хоть целый день.

И у меня почему-то создалось впечатление, что сказала она это с превеликим облегчением, но тогда значения ее словам я не придал.

Потому быстро оделся и выскочил из дома, направляясь к метро.

По дороге опять зазвонил телефон. Неужто Марина передумала? Я вытащил трубку — нет, Ирина. Подавив вздох, я принял вызов:

— Алло, слушаю вас, Ирина Павловна.

— Сергей, — мягко протянула Ирина, — а что это ты все никак мне не перезвонишь, и мы никак не встретимся? Это уже выходит за рамки всех приличий. Между прочим, я вдова твоего научного руководителя, и нам с тобой есть что обсудить. И хватит мне выкать уже, давай на ты!

— Каюсь, грешен, — абсолютно не раскаиваясь, сказал я. — И да, хорошо, давай на ты, Ира.

— Встретимся сегодня?

— Сегодня никак, — сказал я. — У нас большой корпоратив, аспиранты в полном составе идут в ресторан. Явка обязательна, и для меня тоже.

— Какой ты занудный, Епиходов, — возмутилась Ирина. — Вот тебя приглашают в прекрасное место, прекрасное общество, а ты выдумываешь какую-то ерунду. Ну что может быть интересного с этими аспирантами? За час все упьетесь низкопробным пойлом, а потом будете орать в караоке глупые песни. Я же тебе предлагаю совсем другой формат. Ты обещал, что мы проведем вместе время…

И тут у меня в голове сложилась комбинация. Раз уж она так напирает на встречу — пусть получит. Только не в том формате, на какой рассчитывала.

— Ирина, — перебил я, — а зачем нам ждать вечера?

— Действительно, — хохотнула она. — Ты что, сейчас свободен?

— Абсолютно свободен, — честно сказал я. — В общем, смотри: давай через час двадцать я тебя подхвачу у ВДНХ.

— Хорошо, хорошо, — пробормотала она.

— Только мы будем в таком месте, где нужны джинсы. И без каблуков. Ну, ты поняла.

— Мы в паб идем? — игриво спросила Ирина.

— Это сюрприз, — таинственно сказал я и отключился.