Сунув телефон в карман, я мстительно улыбнулся:
— Вот ты и попалась, Ириша.
Глава 17
— Сережа! Сережа! — услышал я радостный окрик за спиной и обернулся.
На перроне стояла и, улыбаясь от уха до уха, яростно мне махала Марина Носик. Видимо, ждала давно: от нетерпения девушка едва не подпрыгивала. Одета она была в свою старую серенькую синтепоновую курточку и вязаную шапочку (ту, в которой я ее уже видел, когда мы ходили в театр), зато шея у нее в несколько раз была обмотана монструозным шарфом ядовито-оранжевого цвета с зелеными цветочками — явно вязала сама.
— Привет! — Марина чуть было не бросилась мне на шею, и только поток людей в метро ее удержал.
— Привет, — улыбнулся ей я. — Как дела у тебя? Хорошо выглядишь. — И, не дав ей возможности ответить, потащил к эскалатору. — Пошли быстрее!
— Куда пошли? — удивленно спросила Марина, послушно семеня рядом и заглядывая мне в глаза.
— Увидишь, — уклончиво ответил я и еле успел придержать ее, чтобы не грохнулась. — Осторожнее!
Время поджимало. Где-то наверху, возле ВДНХ, стояла Ирина и явно крыла меня недобрыми словами, потому что я уже опаздывал на добрых десять минут. Ее сообщения в виде гневных смайликов я на всякий случай игнорировал.
— Куда ты меня тащишь? — с недоумением переспросила Марина.
— Времени мало, нам сегодня нужно многое успеть, — сделал я ответственное заявление.
Марина не нашла, что мне возразить, но видно было, что она еле сдерживается от любопытства.
Мы торопливо выскочили наверх, стремительно пересекли дорогу на зеленый свет, и я принялся оглядываться в поисках Ирины. К счастью, обнаружил ее сразу. Она стояла возле небольшой рекламной тумбы и, свирепо притопывая от холода, что-то яростно наговаривала в телефон.
— Нам туда, — сказал я и потянул Марину за собой.
Когда мы подошли, я с радостным воодушевлением воскликнул:
— Привет, Ирина!
От неожиданности она чуть не выронила телефон.
— Стефания, я тебе перезвоню, — буркнула Ирина в трубку и отключилась. А затем воззрилась сперва на меня, а потом на Марину Носик.
— Та-а-ак! Ни-че-го не поняла, — отчеканила она столь ледяным тоном, что ему позавидовала бы и Земля Франца-Иосифа в самый холодный февральский период.
Я сделал вид, что вообще не врубился, и с энтузиазмом лучезарного простачка восторженно заявил:
— Девушки, знакомьтесь. Это Марина Носик, аспирантка нашего НИИ нейрохирургии, а это Ирина Павловна, вдова академика Епиходова. Да-да-да! Того самого легендарного Епиходова, моего первого научного руководителя.
Марина Носик, которая при виде Ирины сразу было скисла, нахмурилась и бросала то на меня, то на нее негодующие взгляды, при этих словах чуть воспряла духом.