— Потому что я таких хитрожопых, как вы, как через рентген, вижу, — хохотнула она. — И уверена, что придет время, вы вернетесь сюда, Сергей Николаевич. И совсем не удивлюсь, если очень скоро станете главврачом. А мне еще к вам сто раз придется обращаться. Потому что… мастерство не пропьешь! А оно у вас есть!

Она довольно улыбнулась, подмигнула и широким, четким кавалерийским шагом отправилась на поиски Дианы.

А я маялся в углу, сочиняя речь, с которой обращусь к ней. Можно начать с извинений, но нет — насколько я знаю, психологи так действовать не советуют. Можно попробовать другой вариант. К примеру, заинтересовать. Нет, не то… все не то.

Я перебирал, перебирал и не находил ничего толкового. Боялся, что она сейчас придет, и я буду мямлить и оправдываться.

— Сергей? — Диана удивленно смотрела на меня.

А я даже не заметил, как она подошла.

— Диана, — тихо и покаянно сказал я, — я займу буквально минуту твоего времени.

Она застыла, лицо ее превратилось в восковую маску.

— Во-первых, я хотел извиниться за то, что не пришел в галерею, не позвонил и не предупредил, — сказал я. — Понимаю, что оправдать меня не может ничего. Самому противно от этого поступка. Поэтому назову причину. Но только под очень большим секретом. Я ездил в Москву, добирался попутками. Видимо, все это настолько выбило меня из колеи, что я действительно замотался и совсем забыл.

— В Москву? — ахнула она, совершенно забыв о своих обидах.

— Да, в Москву. Ну, ты же знаешь, в чем меня сейчас подозревают. И что на меня сейчас столько всего навалили, ты однозначно тоже в курсе. Вся больница стопроцентно гудит.

Она согласно кивнула.

— Вот. И мне нужны были доказательства правомерности моих действий, а заодно надо было найти адвоката. — Это я уже дальше начал выкручиваться. — Ты же понимаешь, что во всем Татарстане не нашлось бы того, кто согласился бы мне помочь?

Она кивнула, но потом губы опять сжались в тоненькую ниточку. И я быстро продолжил:

— А на базаре мы были с Танюхой. Это соседка моя, подруга, ничего такого, что ты могла подумать. Танюха за моим котенком присматривала. Попросила помочь похудеть, а мне все равно нужно было на базар за продуктами. Поэтому мы и пошли вместе, и я проконтролировал, чтобы она перестала покупать майонез, булочки и пирожные, а брала только нормальные продукты для правильного питания.

Диана чисто по-женски не удержалась и хихикнула:

— Да, ей, конечно, не помешало бы похудеть.

— Ну вот видишь… Поэтому я не знаю, смогу ли хоть как-то реабилитироваться перед тобой или уже на мне стоит крест? И вот, пришел спросить.