Разговор о проблемах строительства железной дороги Данька начал только на следующий день. Когда Николай уже окончательно успокоился. Но, как выяснилось, ненадолго…

— Что ты сказал?- нахмурился император, когда Даниил осторожно сообщил ему о том, что происходит с выкупом земель.

— То, что цены на землю под железную дорогу взвинтили минимум в четыре раза. А на некоторые участки вообще в пять-семь…

Николай, до этого спокойно пьющий свой любимый «капучино» и закусывающий тостом с маслом, изготовленном в поместье бывшего майора, и чёрной икрой (ну уж что нашлось в леднике), прекратил жевать, а потом и вообще положил недоеденный тост на тарелку.

— Вот как…- император помрачнел, после чего уставил тяжелый взгляд на Даньку.

— Граф, не в службу, а дружбу — пошли Прошку за Бенкендорфом. Он с конвойцами в твоей «гостинке» остановился.

— Хорошо, сейчас.

Дальнейший разговор прошёл… сложно. Николай рвался давить, гнобить и курощать. Прям в духе Петра I, который боярам бороды рубил, а стрельцам — головы, но им с Бенкендорфом удалось-таки убедить императора действовать по-другому.

— Ваше Величество,- взывал к разуму Александр Христофорович,- вы, конечно, самодержец, но подобными бессудными расправами вы оттолкнёте от себя и дворянство, и купечество…

— Тем более, что в бессудных расправах нет никакой необходимости,- вторил ему бывший майор.

— Объяснись!- потребовал молодой император.

— Понимаете, Ваше Высочество, человек — существо привычки. Так что те, кто решил заработать, спекульнув участками, явно делают нечто подобное не первый раз. Поэтому рыльце у них, как это говорит народная мудрость, точно в пушку. И я практически уверен, что найти этот «пушок» Александру Христофорычу не составит особого труда — пусть его агенты походят по трактирам, пообщаются с писаками, поднимут полицию… короче проведут весь необходимый комплекс оперативных мероприятий и, я уверен, то, за что можно прихватить этих людей за мягкое место — непременно найдётся. А уж тогда с ними можно будет и поговорить. Причём так, чтоб другим неповадно было… Ну и сорганизовать и направить прессу таким образом, чтобы всем стало понятно, что на тех, кто так или иначе будет препятствовать такому важному и, прямо скажем, стратегическому делу как строительство железных дорог — будет направлено самое пристальное внимание всех силовых структур государства…- Данька замолчал. Оба высокопоставленных слушателя молча сидели зачаровано глядя на него.

— Эк как сказал-то,- покачал головой Николай спустя полминуты,- стратегическое дело, силовые структуры…