Энергия внутри была чёрной, как смоль, учитывая, что первоначально она была лишь чуть-чуть запачканной, а значит, артефакт внутри готовился.

— Что это за ерунда? — прошептал телепат, когда я распрямился. — Как энергия, точнее, мана, может быть чёрной?

— Вы тоже её видите, да? — тихо спросил я, но маг не обратил внимания.

— Это чертовщина какая-то. Такого быть не может!

В следующую секунду он, думая, что делает это незаметно, ударил меня. Но я был готов к такому. Только ударил меня он именно силой этого артефакта.

Меня толкнула невидимая стена, которая относилась к навыкам пси-магов. Правда, сам телепат не имел такой способности. Но удар шёл именно с его стороны.

— Надо же. Способность жнеца и пси-мага в одном флаконе, — загадочно пробормотал Валерий Валерьевич, не поворачиваясь ко мне. — Как же Владимир Петрович сумел это сделать?

— У него и спросишь, — отозвался я, поднимаясь с ног. — Если доживёшь.

— Доживу, — спокойно ответил тот, и меня вновь что-то придавило. — Услужил, старик, я-то думал, как убить тебя после всего, что увидел.

Больше Валерий Валерьевич ничего не сказал. Меня просто пытались раздавить, как таракана на полу. Давил он сильно, используя то один артефакт, то другой. Даже не задумываясь о трате ценного ресурса.

Но всё же мне удалось перекатиться из-под нового пресса, встать на ноги и рывком уничтожить навык, который летел на меня. Следом спустился на пару ступеней ниже, чтобы успевать уничтожать навыки. Чем больше расстояние, тем проще. Но маг бил одним прессом за другим, злобно пялясь на меня.

Понимая, что я просто не смогу до него добраться, и рано или поздно Валерий Валерьевич задавит меня, ведь в ящиках было просто огромное количество артефактов, я сделал то, чего он никак не ожидал.

Топнул ногой, проламывая ступени под собой и падая на этаж ниже, также на лестницу. И в следующую секунду я прыгнул, вонзая когти в то место, где он стоял, обрушивая площадку под ним.

В огромных клубах пыли, через которые невозможно было что-либо рассмотреть, я вцепился в его глотку и тут же вонзил туда когти. Маг захрипел. Попытался обхватить мои руки, но это уже было поражением для него.

Я питался им десять минут. Отрывая по маленькому кусочку симбионта, опасаясь, что не смогу его переварить. В это же время Сумкин пытался комментировать, чтобы я попробовал всё это вживую, пробуя носителя физически.

Разумеется, я после этого выставил ментальный блок, чтобы больше его не слышать и продолжил свою трапезу.

* * *

На улице не было водителя Валерия Валерьевича. Понимая, что он может позвать помощь или, что ещё хуже, натравить на меня судью, я начал высматривать след — его энергию, и не прогадал.