— Это закончится разгромом, командуйте отступление… — Понимая весь ужас ситуации, Императрица тут же с берега велит отдать команду о отступлении вдоль берега. Ей необходимо, чтобы галеры подошли поближе, в зону поражения орудий Федерации, которые находятся так высоко, что даже мартиры не смогут их перестрелять.

Под огнём противника, односторонним, теряя суда один за одним, Империя начинает отступление. Самые пострадавшие во время боя бриги направляются в Ласточкино Гнездо. Остальные продолжают следовать плану Б, вытягивая врага под огонь береговых пушек. Первые галеры, чьи гребцы оказались самыми сильными, спустя полчаса получают мощнейший удар в борт. Шестнадцать орудий Федерации, сделавшие одновременный залп, совершили пять точных попаданий. Нос корабля Республики начал постепенно проваливаться в голубую гладь воды, а корма задираться. Женщины, бросая оружие и скидывая с себя одежду, прыгали за борт. Первая потопленная галера нисколько не смутила командование Рагозии. Более того, намеревавшиеся разделить флот Республики, силы Федерация и Империя столкнулись с хладнокровным и расчётливым решением отпустить отступающие, пострадавшие корабли в бухту. Пылающие бриги нисколько не интересовали адмирала Глатческо. Используя погоду, своё преимущество в маневренности и скорости, они отдаляются от опасной береговой зоны, уходят в море и, двигаясь по дуге, продолжают догонять основные отступающие силы имперцев.

— Грёбаная Глатческо! — Понимая, что боя возле нового торгового порта уже не избежать, Императрица, через быстроходных послов Федерации, Гончьих, отправляет послание в предфронтовой форт. В послании гласилось:

«Егеря, я — Императрица Алесия, названная Львицей Империи, заклинаю вас: идите в бой! Не жалея себя и живота своего, сокрушите врага на суше, пока мы бьёмся с ним на воде!»

Спустя несколько часов. Неподалёку от передовой.

Последние, сдерживавшие моё передвижение оковы, с гибелью Олай, а также Добрыни, спали. Умные, талантливые, сильные, они погибли, защищая интересы молодого государства, и настал мой черёд, черёд тех, кто помоложе и поактивнее. Мы заменим их на линии фронта!

Чувство страха, ответственности, постоянное ощущение, что я делаю что-то не так, ни на секунду меня не оставляли. Сменившееся положение в Федерации, нисколько не изменило моего характера. Я слаб и в то же время силён благодаря тем, кто продолжал меня окружать. Во главе торговой миссии в случае моей гибели останется Катя. За оборону, дозоры, сдерживание, воодушевлённая и готовая мстить за смерть Добрыни (как оказалось, тайно его любившая) тётя Вера. Об детях могла позаботиться Оксана, и ещё многие из наших, кто продолжал себя искать в этом мире. Одна лишь Мария, та, кто была со мной в тот злополучный день, с кем мы растаскивали раненых, хоронили погибших, а потом с печалью раскуривали сигареты обсуждая будущее, решила до конца оставаться рядом со мной. Федерация готовилась к наступлению; я после ночи с эротичной тигрицей поднял недостающий до круглого числа уровень. Что-то, напоминающее богов в моей голове, поздравило с повышением способностей, с которыми я мог воодушивить даже самых трусливых союзников.