А ведь я уже говорила, что мне не нравятся знакомые ассоциации, от которых нет внутренней радости, да? – Что там? – спросил кто-то рядом. – Боевики каждый год что-нибудь притаскивают для показательных схваток, – с видом знатока сообщил Мирт. – В прошлом году была пара сумрачных гиен, а в этом вообще обещали сенсацию! – Какую это? – с опаской уточнила я. – Зуб давали, что достанут ша’аргала! Ткань сдернули. Но там была вовсе не здоровенная нечисть, которая больше всего напоминала скорпиона, а… то-то мне шипение знакомым показалось! – О, – сказала я. – Это же Валуша. Валуша была знакома со своей новой аудиторией примерно так же, как и я, то есть совсем никак, но исправлять данное упущение не планировала. Это стало ясно в тот момент, когда сначала активировали защитные барьеры по периметру, а после открыли клетку! Валуша изящно, красиво прогнувшись, вышла из низкой дверцы и, припав к земле, хлестанула себя хвостом по чешуйчатым бокам. Напротив нее сразу же встал крупный парень, потряс в воздухе каким-то посохом и громко заверил всех: – Ша’аргала опять нет, так что все закончится быстро! Делайте ставки, за сколько я ее завалю! Дальнейшее я бы назвала «впечатляющим», если бы это слово достаточно точно описывало происходящее. Не знаю, на что рассчитывали боевики – на демонстрацию, управляемый бой и показательное противостояние? Валуша явно не разделяла их планов. Она оглядела поляну желтыми глазами, оценила ситуацию и приступила к работе. Толпа кричала от восторга. Первые двое улетели сразу. Третий продержался чуть дольше: ему хватило ума уйти в сторону, вместо того чтобы ломиться напролом. Четвертый попытался зайти с тыла, но его быстро и доходчиво разубедили в правильности этой тактики. Именно на этом моменте ликования в толпе стало немножечко меньше. Все начали вопросительно смотреть на нервно замявшегося Ревора. Подойдя к нему поближе, я невинно спросила: – Был ли запасной план по убеждению Валуши вернуться в вольер? Судя по всему, героические пятикурсники закончились, и сквамара приступила к тому, что начала деловито бить лапой по одному и тому же месту в защитном куполе. И уж я-то теперь прекрасно знала, что даже хорошие щиты под ее напором долго не простоят. – Ну… – начал Ревор и размял пальцы, видимо собираясь присоединиться к схватке. Но действовать лично ему не пришлось, потому что на утоптанной площадке появились трое. Дорна подхватила оброненный еще первым парнем посох и налетела на сквамару сбоку с такой решимостью, что даже Валуша на секунду опешила.