волосы собраны в хвост, в ухе серьга. Возраст непонятен, может, старшекурсник, а может, и аспирант. – Жду своего прекрасного принца, – широко улыбнулась я. – Так вот он я. – Не очень-то похож. – Путь был долгим, – не смутился он. – Пришлось измордовать по пути дракона, а он, знаешь ли, попался сильный… На мне это сказалось! Я хмыкнула. У кого-то неплохо подвешен язык? – И что, все испытания ради того, чтобы подсесть к незнакомой девушке? – Это венец пути, – серьезно кивнул он. – Ради этого момента я и шел. Я присмотрелась к нему повнимательнее. – Ты с факультета нечистеведения? – спросила я, вспомнив, как он показал себя в схватке с Валушей. – Или боевик? – Нечистеведение, – ответил он. – Ты, судя по всему, тоже. – Ага, поступила в аспирантуру. – Значит, недавно приехала, я тебя раньше тут не видел. – Да, несколько дней назад. Он кивнул и откинулся на спинку скамейки, глядя на костер. Я тоже смотрела на вспыхивающие искры и, как ни странно, совершенно не ощущала неловкости от повисшей в воздухе паузы. Это было… неожиданно приятно, поняла я, поднося кружку к губам. – А ваши родители, случайно, не пекари? – вдруг спросил он, не поворачиваясь. Я аж поперхнулась соком. – Что? Он повернул голову и посмотрел на меня с совершенно невозмутимым видом. – Ну а откуда еще такая булочка? И явно ждал реакции. Я секунду смотрела на него, а потом неожиданно для себя рассмеялась – искренне, от души. – А ваши мама с папой не парфюмеры? Иначе откуда у вас такой длинный нос, который так и норовит сунуться куда не надо? – в тон откликнулась я. Он явно ни капли не смутился. – Неужели барышня настолько любит одиночество, что решительно против компании даже в посвят? О, это мне так элегантно намекнули, что какого демона я вообще приперлась, если общаться не желаю? Я хотела ответить что-то колкое – в запасе была пара фраз про навязчивых незнакомцев и про то, что хорошие манеры начинаются с представления себя любимого. Но он смотрел на меня с такой легкой, чуть насмешливой улыбкой, что слова застряли в горле. – Просто не люблю, когда подкатывают с банальщины, – сказала я, отворачиваясь к костру. – А если не с банальщины? – Попробуй. Он помолчал, а спустя минуту сказал: – Ты заметила, что костры горят по-разному? Вот это действительно внезапно! Я удивленно покосилась на него. В свете огня его лицо казалось чужим – и одновременно до боли знакомым. Но я не могла понять, откуда это чувство. – В смысле? Он не ответил сразу – сначала чуть подался вперед, поставив локти на колени и пристально