Хорошо. Очень хорошо.

Проверил силу. Собрал эфир в ладони — послушно сформировался в шар. Не сгусток неконтролируемой энергии, как раньше, а именно инструмент. Управляемый, точный.

Рассеял шар. Энергия послушно вернулась внутрь. Без боли, без сопротивления.

Попытался встать. Ноги подкашивались, но держали. Покачался, нашёл равновесие. Голова кружилась, картинка перед глазами двоилась, но это проходило. Каждый шаг становился увереннее.

Осмотрелся вокруг.

Зал превратился в руины. Половина колонн лежала обломками на полу. Потолок провалился в нескольких местах, образуя дыры размером со стол. Пыль и мусор покрывали всё толстым слоем.

Воздух стоял неподвижно, насыщенный запахом пыли, крови и чего-то горелого. Сладковатый привкус тлена оседал на языке. Тишина давила на уши — ни звука, ни шороха, только эхо собственного дыхания.

И везде кровь. Лужи, брызги, потёки на стенах. Но не моя кровь.

— Ребята убежали? — пробормотал, оглядываясь. — Молодцы какие…

Но сердце ёкнуло от беспокойства. А вдруг они ранены? Или того хуже?

Потрогал грудь в месте шрама. Начал обходить завалы, искать товарищей. Шаги эхом отдавались в пустом зале. Каждый звук казался слишком громким в давящей тишине.

— А где хренов мутант? — спросил у пустоты.

Ответ нашёлся сам собой. Куски дракона были разбросаны по всему залу. Здесь — крыло, там — часть хвоста. У разрушенной колонны — кусок головы с одним глазом, который уже потускнел.

Обломки внутренностей, разорванные мышцы, осколки костей. Органы, которые я даже не мог опознать. И в луже кислоты и крови — всё ещё бьющееся сердце размером с мою голову.

Сердце дёргалось в неровном ритме. Каждое сокращение выплёскивало новую порцию тёмной крови, которая шипела на камне, оставляя дымящиеся следы. Жизнь медленно покидала этот последний работающий орган.

Чешуя, разбросанная по полу, ещё сохраняла блеск. Твёрдая, словно сталь, но гибкая, как кожа. Технологичное чудо природы.

— Охренеть… — присвистнул, разглядывая останки. — Кто его так? Сука была сильной. А его словно через задницу надули, и он лопнул.

Сознание отключилось в самый важный момент.

Наклонился, рассматривая куски плоти. Странные, не полностью драконьи. В некоторых местах видны человеческие черты — кости тоньше, суставы подвижнее.

Поднял кусок чешуи, повертел в руках. Металлический блеск, но лёгкость пера. Ценный материал для доспехов. Жаль, нет времени собирать.

Дошло. Основа души гибрида. Я хотел её заполучить, чтобы использовать как основу для кристалла души. А теперь монстр превратился в фарш.

— Тварь! — выругался, пиная осколок чешуи.