— Знаете, мне всегда говорили, что если человек не очень хорошо слышит, то надо повторить вопрос. Громче и отчётливее! — пояснил я, доставая четыре чешуйки по пять единиц и выкладывая их на стол. — Вы просто будто не услышали вопроса, вот я и подумал… Впрочем… Будьте добры — «Флотский взгляд»!
Продавец, поджав губы, взял чешуйки, пересчитал и выложил на стол журнал:
— Чешуйки — как это старомодно… Есть ведь перевод через накопитель…
Я сгрёб журнал, не дослушав его тираду, и вышел на улицу. Читать сразу не стал, иначе бы промочил бумагу насквозь. Просто сунул журнал под куртку и отправился обратно на «Мэлоннель», размышляя над тем, что утро сегодня однозначно не задалось…
Вернувшись на дирижабль, я с раздражением кинул журнал на стол в кают-компании и уставился на него, как на ядовитую змею — будто это именно он испортил мне настроение. Однако было бы глупо купить журнал за кучу пневмы и не почитать… Поэтому я вздохнул, заварил себе кофе и углубился в чтение.
Номер был относительно свежий — всего десять дней, как вышел из типографии. Для скал это совершенно нормально, что свежим считается выпуск двухнедельной давности. Пока доставят до отдалённых скал — вообще может и месяц пройти. Поэтому здешний журнал всегда похож на книгу, где собраны материалы по актуальным темам. Этот выпуск посвящался битве при Руно. Что, впрочем, тоже было логично: едва-едва отгремели публикации в газетах, воспоминания были свежи — и редакция подсуетилась, выпустив специальный номер.
Первые же статьи заставили меня пучить глаза, фыркать, смеяться, ужасаться и немного расстраиваться. Даже не знаю, чего в итоге было больше. Весь выпуск журнала напоминал суровый разбор моих действий в училище — вот только теперь разбирались действия всего флота. И в этих разборах каждый эксперт настаивал на своём, указывая на множественные ошибки.
Нет, ошибок и вправду было море, чего уж тут… Но как бы помогло изменение ордера флота? А именно на нём настаивал тот самый опытный капитан, который утверждал, что это позволило бы лучше реализовать огневой потенциал эфирных кораблей. Вот только он при этом ни разу не учитывал, что половина кораблей в том ордере были обычными транспортниками — вроде моего старенького «Бауна»…
Кто-то настаивал, что надо было усиливать орудия на скалах щитами. Ну это всё, конечно, очень здорово, но вот что бы это дало? Прожить лишние двадцать-тридцать секунд? Щиты во время битвы выносились с земли на раз, и орудия у тварей были помощнее наскальных.
В общем, важных советов и ценных мнений в журнале было чрезвычайно много. И высказывали их все, кому не лень было. Одни требовали срочно заменить командование и сместить адмирала — и да, кстати, его сместили… Я, конечно, особо нежных чувств к нему вроде как не испытывал, но вовсе не считал, что адмирал был виноват во всём произошедшем. Как по мне, так виноваты были все, начиная от простых матросов и многомудрых экспертов, которые пишут бред, а заканчивая вообще главами домов.