— Так… — девушка и на ходу внимательно продолжала на меня смотреть. Пришлось следить краем глаза, чтобы она ни во что не врезалась.
— Хотелось бы нанять надёжного человека, а не какого-нибудь проходимца! — пояснил я ей. — Осторожно… Да… Так вот, может ты знаешь кого-нибудь?
— Я не знаю… — призналась девушка. — Точнее, я знаю много надёжных людей, но все давно где-нибудь да пристроены. Я бы предложила тебе пока обойтись без абордажника, а как снова остановимся передохнуть на Меланге — тогда и поищем. Хорошо?
— Не очень, но выхода-то нет… — я расстроенно вздохнул.
— Ты молодец, Фант, что этим всё-таки озаботился и меня спросил, — не заметив моего вздоха, продолжила девушка. — Надо было мне тоже об этом подумать… Ну ладно, как-нибудь разберёмся… Мои грузы все целы?
— Ну, всякий инвентарь — цел. Всё на месте. А устройства… По крайней мере, они включались! — признался я.
— Раз включались, значит — работают. Я тогда в каюту, с книгами, — девушка нежно похлопала себя по сумке. — И давайте вылетать!
— А что за книги? — с интересом спросил я.
— Да так… Труды исторические… — сказала Араэле.
Я быстро зашёл в управление порта, попрощался с Нури и владельцем причала. Все формальности были улажены гораздо быстрее, чем по прилёте. Затем отправил Рика и Дика отвязывать швартовочные канаты, а сам зашёл в рубку и крикнул Рубари:
— Ты там?
— А где мне шо быть? — недовольно откликнулся механик.
— Отчаливаем! — не обратив на его бурчание внимания, произнёс я.
— Л-дно! — ответил Рубари, и вскоре снизу раздалось гудение логоса огня.
Я поднял аппарель, вытянул канаты и отправил братьев помогать Рубари и Кесану — лишь бы ноги их не было в рубке. А потом запустил винты и повёл дирижабль прочь от скалы.
Маршрут я составил ещё вчера, и теперь оставалось только следовать ему. А чтобы никакие неприятности с нами не случились, я поднял «Мэлоннеля» на высоту полутора километров, развернул в сторону Сканда и запустил паровые винты. Пусть в нашем накопителе и оставалось девяносто пять тысяч единиц пневмы — но плестись с общей скоростью, когда можно было пролететь с ветерком, я вовсе не хотел.
Глава 65
В которой мы начинаем найм команды и всё-таки находим себе абордажника, хотя и шли нанимать матросов.
Полёт прошёл относительно спокойно — и даже как-то подозрительно тихо. Рубари и я активно гоняли братьев-шалопаев по работам на корабле. Не слишком строго — просто чтобы делом были заняты. Пока ещё летим, оклад им назначили матросский — в тридцать единиц, а питание и одежда за наш счёт — так что и слишком напрягать парней никто не собирался. Араэле постоянно сидела над своими историческими книгами, почти не вылезая из каюты, Кесан вовсю осваивал кабинет медика и читал бесполезные нотации бестолковым братьям. Я то спал, то стоял за штурвалом, а Рубари уже по сотому разу перепроверял все агрегаты дирижабля — впрочем, ему, похоже, просто нравилось возиться в новеньких механизмах «Мэлоннеля».