В общем, как я понял, Араэле всё это время купалась в лучах долгожданной славы — и вообще старалась извлечь максимум пользы из создавшегося положения. Учёных становилось всё больше, а свободных мест было всё меньше. Пришлось закладывать вторую гостиницу. По слухам, добраться до ликея пока так никому и не удалось, но археологи не сдавались. К тому же, интересного хватало и в простых домах Города Молний. Разработанную мной методику проникновения Араэле учёным сдала с потрохами, но их могучие умы всё равно её не понимали до конца.

Ближе к обеду появилась и сама Араэле. Её снизу привёл Рубари, а заодно и обед на всех принёс. Братьев всё ещё не было, так что обедали мы, к счастью, без них. После обеда Араэле выложила на стол увесистую папку с бумагами и перешла к насущным делам.

— Так, смотрите… Первое место, где может быть очень неплохая добыча — руины какого-то поселения, недавно обнаруженного на склоне Великих гор, — сказала она. — Это неподалёку от скалы Эринг!

— А кто контролирует скалу? — поинтересовался я.

— Дом Папер, — ответила Араэле. — На этот счёт не волнуйся — с ними у нас всегда были ровные отношения. Думаю, за небольшую плату они разрешат привязаться у них и копаться в руинах хоть до посинения.

— Какая-то охрана имеется у руин? — уточнил я.

— Про охрану, к сожалению, ничего не знаю!.. — призналась девушка. — Обнаружили поселение случайно местные охотники. Один мой знакомый работает в Академии Наук, вот он и прислал мне карту с расположением. Вроде как пока никто туда не собирался, а значит, у нас есть шанс быть первыми и собрать все сливки.

— А команда? — спросил Рубари, успев приложиться к фляжке.

Я ему, кстати, ещё вчера пересказал разговор с Араэле, так что он был в курсе всех договорённостей по поводу команды.

— Да! Команда! — девушка расстелила схему скал и принялась показывать. — Вот — мы, вот — Эринг. А вот, между нами и Эрингом — Сканда. Это отличное место, чтобы набрать себе специалистов.

— Не лучший выбор! — заметил Кесан, поморщившись.

— Да? Я читала, что это свободная скала, и там часто бывают торговцы — всё с той же целью. Много хороших специалистов можно найти…

— Откровенно говоря, грани Араэле… — признался Кесан. — …Куда чаще на Сканде можно встретить не торговцев, а мародёров. Так я вам скажу… Конечно, никто там не пишет на бортах гондол, что «мы мародёры», но поверьте старому бродяге — это именно они!..

Впрочем, у меня подозрения, что со скалой было что-то не так, появились даже раньше слов жреца. Ещё на описании Араэле мне вспомнилась история пиратской Тортуги в моих яслях — где тоже можно было нанять себе неплохих специалистов…