– Она меня сама поцеловала, первая, и я, наверное, чуть не умер от счастья. И не понимал тогда – за что мне такое чудо. Ко мне часто эта мысль возвращалась. Нищий студент, ни кола, ни двора. И Вера. Красивая такая… На тебя… то есть на вас похожа… Вернее вы на неё… чем-то…
– Вы меня поэтому сюда позвали? Потому что похожа?
– Нет. Не поэтому. Извините, Варвара, я…Просто старым дураком вам кажусь, наверное. И справедливо. Я старый дурак. Счастье своё сам уничтожил. Убил. Это же я убил свою Веру…
Она молчала, только смотрела на него, словно ждала.
И Максим продолжил.
Про Катарину, имя которой теперь не мог спокойно произносить. Вспоминать о ней не мог. Катарина перестала звонить и писать несколько месяцев назад. Ему казалось, что Дарина выдохнула. Словно дочь сама не хотела никаких упоминаний о матери. Ему это не казалось странным. Максим всё прекрасно понимал и не вмешивался.
Однажды услышал, как Дарина сказала его бывшей тёще – как бы я хотела, чтобы моей мамой была Вера.
Вера.
Вера слушала его рассказ, мешала чай, который пить не хотела. Хотелось то самое латте. Мучительно. И меренговый рулет.
И чтобы Максим прекратил.
– Хватит. – она остановила его очень резко. Как раз на том моменте, когда он признавался Вере в том, что полюбил.
«Я полюбил другую»
«Хорошо, что полюбил. Было бы хуже, если просто…»
Она помнила эти слова.
Слёзы катились по щекам.
– Она не должна была вас отпускать… – прошептала Вера. – Я не должна была тебя отпускать.
– Вера…
Ему казалось, что сердце остановится.
Вот сейчас. Вот еще удар. Вот рвётся тонкая соединительная ткань, вот кровь венозная и артериальная смешиваются, заполняя полости, переполняя их, вот сами мышцы растягиваются под невероятным напряжением, а дальше…
Дальше взрыв.
И тишина…
– Вера…
Он встал медленно, шатаясь, шагнул к ней поднял её со стула, прижал.
Он всё еще ждал, когда остановится сердце.
– Вера… Вера… Вера…
– Закажи мне латте. И рулет.
– Вера.
– Максим…
– Вера…
Глава 19
Ему казалось он падает.
Падает, падает, падает, летит куда-то, над лесом, рядом с которым они строили дачу, над их университетом, над кварталом, где он снял квартиру в которой был их самый первый раз, над домом, где они жили, над городом.
Над всей Землей.
Такой красивой! Необыкновенной в любое время года.
Он летел, летел, летел…
И…
– Инфаркт, вовремя привезли, доктор даёт хороший прогноз. А вы ему кто?
– Жена. – Вера сказала машинально. – То есть…
Господи, кто она? Она никто! Формально! Никто! Ведь так, да? Просто Варвара Андреевна Иванова, педагог его дочери.
И всё…
Всё…
– Будущая жена, мы… мы только собираемся… – Она хоть и немного запиналась, но сказала это чётко.