— Да, я…
Она отвлеклась на проходящих мимо одногруппников. Все как один смотрели на нее, посмеивались или просто насмешливо улыбались.
— А что происходит?
Неприятное предчувствие засвербело, вызывая тошноту.
Мэри пожала плечами.
— Не знаю. Все утро обсуждают какое-то видео. Вчера на вечеринке показывали.
Перед глазами повис черный экран. На несколько мгновений, достаточных, чтобы закружилась голова. В горле пересохло, желудок сжался от панического ужаса, желая освободиться от всего, чем его с такой любовью совсем недавно наполнили.
Видео… смешки, повышенное внимание. Нетрудно догадаться,что за видео вчера видели… сколько человек? Это даже неважно. Потому что теперь знают все. Или почти все.
Дело времени разнести по закрытой территории чудесный повод для обсуждений.
Давящие взгляды со всех сторон вгоняли в панику.
То самое чувство, которое она какое-то время здесь не испытывала. Не успела соскучиться, забыть — тоже.
Дыхание участилось, лишая организм нормального поступления кислорода. Рот пекло от сухости. Взгляд безостановочно метался.
— Джул? — голос Мэри звучал приглушенно из-за звука стука собственного сердца в ушах. — Джул, посмотри на меня.
Ее встряхнули за плечи. Она смотрела перед собой, но видела лишь очертания. Взгляд отказался фокусироваться.
— Пойдем на воздух.
Мэри направляла ее, пока в голове набатом звучало: "Все утро обсуждают какое-то видео".
Чудесное утро, превратившееся в чудовищное.
Как? Откуда? Мэлл сказал, что решил проблему.
"Почему я решила, что ему можно верить? Потому что он попросил?"
Несколько истеричных смешков вырвались, пугая Мэри.
— Я боюсь за тебя, — призналась подруга, ведя ее к выходу из корпуса.
На коже словно отпечатались сотни противных, гадких взглядов. От них хотелось закрыться, скрыться, сбежать. Исчезнуть. Отмыться.
Заставить их забыть. Стереть память каждому.
А потом… утонуть в жалости к себе.
"Опять. Опять! Я снова через это прохожу. Почему? За что?!"
— Давай уйдем, пожалуйста, — просипела Джул. — Пожалуйста, Мэри, давай уйдем…
Она чувствовала подступающую истерику и не хотела неконтролируемо рыдать на глазах у всех. Доставить им радость обсудить ее слабость. Унизить еще сильнее.
— Хорошо, конечно, давай уйдем, — подруга повела ее от крыльца по протоптанной тропинке. — Куда? В блок?
Рьяно замотала головой.
— Нет, не надо туда.
Столкнуться с кем-то из парней или с Дарси… или с Мэллом.
— Нет, — еще раз мотнула головой, плохо видя перед собой из-за застилающей пелены слез, пока не выкатившихся. — Пойдем к морю.
Последнее слово едва расслышала. Оно превратилось в жалкий писк.