— Они взяли плацдарм у основной магистрали до Мемфиса, — заключил Зотов, взяв слово первым. — Но всё же строят оборонительные рубежи вокруг бухты. И, похоже, уже не первый месяц. Если учитывать воронки, что увидел Андрей, вероятно, они пробовали пробиться и к Миссисипи.

— Вверх по этой реке они вполне бы могли двинуться на кораблях, она судоходная, — добавила Небесная, продолжая изучать карту штата и, едва касаясь, водить карандашом по ней. — Что–то им мешает двинуться и с Нового Орлеана и с плацдарма восточнее. И всё же они не собираются уходить.

— А что если британцы уже отправили экспедицию до нашей цели? — Вмешался Колчак.

— Скорее всего, и не одну, — поддержал идею Зотов. — И, тем не менее, через Атлантику тащат транспортники с провизией. Что бы это значило?

— Хотят захватить территорию? — Вмешался Илья.

— Кому она нужна? — Фыркнула принцесса. — Они копят войска для прорыва.

— Если судить по атакам на Владик, — вмешался я. — Им не удержаться, если оргалиды решат их вытеснить. Они что, этого не понимают?

— В любом случае, диспозиция ясна, — прокомментировала принцесса, не собираясь вступать со мной в полемику. — Илья, что по бухте в Хьюстоне?

Так, меня, похоже, вообще в серьёз не воспринимают в обсуждении тактики. Или это своего рода бойкот от принцессы?

— В бухте Хьюстона много гнёзд, чужой мехар, похоже, туда так и не добрался, — начал доклад Рогачёв.

— Подождите, подождите, — спохватился капитан и стал перебирать свои рулоны. Вскоре на столе поверх первой карты расстелили план штата Техас, где юг даже с пометками ручными буквально зарисован.

Вот же они подготовились!

Илья обозначил карандашом гнёзда, со знанием дела начертил разное количество линий в зависимости от плотности. Похоже, это важно.

У Зотова глаза на лоб. Слишком много оргалидов засело!

— Нам не пробиться, даже если будем отвлекать, как планировали, — заключает вскоре принцесса. — Стоит зайти в бухту, твари завалят нас тушами, им даже атаковать не придётся, просто массой потопят.

— Согласен, — поддержал Зотов. — Но иного варианта нет. Судя по разведданным, на десятки километров по побережью пристани разрушены. А высаживаться издалека на шлюпках — это рисковать людьми и боеприпасами. К тому же у нас их теперь на две меньше.

— Порты западнее и восточнее негодные, — подтверждает Илья.

— Выходит, целые пристани только в Хьюстоне, чтоб пришвартоваться, — вмешался капитан.

Принцесса с Зотовым посмотрели на туляка.

— План «Б»? — Уточнил неуверенно Виктор Павлович, отвечая перепуганным взглядом.

— Иного варианта не вижу, — подтвердила принцесса жёстко. — Если даже высадимся в стороне, на нас нападут все колонии вокруг. А если здесь, то справляться придётся только с одной. По итогу на её территорию другие полезть не должны. И мы беспрепятственно двинем по суше вглубь, где более слабые особи.