— Хм, — заметил Роман. — Какой он медленный.

— И уязвимый, да. Поэтому часть энергии реакторов уходит на защиту.

— А…

— Тоже не скажу. Тут всё секрет. Но не секрет то, что этот корабль должен впервые показать себя в деле. Мы планируем нанести удар по одной из пограничных баз Рамиреса. Отомстить за теракт, так сказать.

Романа осенило:

— А вы не рассматривали возможность пальнуть из этой пушки по куполу, который накрыл Вектор-Сити?

Поль Лекомп пытливо всмотрелся в Романа:

— А ты как думаешь, для чего мы их строим?

— Но как вы собираетесь…

— Тебе это не нужно знать. Это всё секреты. Давай, вернёмся к твоим делам. Насколько я помню, ты обещал поведать мне что-то важное? Поверь, советники моего уровня не встречаются с простыми колонистами.

— Но я исключение?

— Просто ты подтвердил свою полезность для нас, вскрыв Рэя Нёртона. К тебе можно прислушаться. Выкладывай, что там у тебя.

* * *

Роман подошёл к низким перилам балкона и поглядел на пустую улицу.

Рассказывать Полю про спящие девайсы Рэя Нёртона или нет? Если придержать эту информацию, то для чего? И что будет, если западенцы сами найдут устройство? Не обвинят ли они Романа в пособничестве бандитам? Или последовать совету Жанны и держать западенцев за яйца? Хотя они этого и не заметят.

— Вообще, коллеги, надо бы сначала найти устройства…

— Что? — удивился Поль Лекомп. — Ты о чём?

— Ой, мысли вслух! — спохватился Роман. — Знаешь, я веду аудиологи, как нас учили в центре подготовки колонистов. Ты учился? Или в массовке прибыл?

Но Поль Лекомп не позволил отвлечь себя:

— Про какие устройства ты говоришь? Это связано с Реем?

Роман не мог объяснить, почему он скрывал от Поля «Всевидяще око». Но чем настойчивее тот спрашивал, тем меньше хотелось ему признаваться. Поэтому Роман быстро нашёлся:

— У меня и моей коллеги, Мейронг Келлер, есть один важный проект.

На чернокожем лице Поля застыло выражение неискренней заинтересованности.

— Мы ещё на Земле его продумали, — продолжал Роман. — Мы консультировались с профессионалами в области космической навигации, сверхдальней связи и физиками, работающими с червоточинами системы «Бросок»…

Лицо Поля приняло ещё более вежливое и пустое выражение, будто он не хотел слушать дальше, но вынужден из уважения к собеседнику.

— То есть, я хочу сказать, что это не просто задумка, а именно готовый проект. Всё просчитано, всё выверено. Все наши наставники поддержали проект.

— Кхм.

— Короче, Поль, у нас есть… готовые инструкции по производству устройства связи с Землёй!

Выпалив это, Роман замер, ожидая удивления. Но Поль вежливо слушал дальше.