Глава 1
Тонко настроенные путём бесчисленных тренировок и тайных практик органы чувств предупредили меня об опасности.
Никто иной ничего не почувствовал бы — ни движения воздуха, ни звука трения подошв о каменные плиты пола, ни затаённого дыхания убийцы. Для всех, кроме меня, он был невидим и неслышим. Но я осознал чужое присутствие в комнате так же ясно, как если бы ассасин распевал во всю глотку, нависая над моей постелью.
С которой я скатился ещё прежде, чем открыл глаза. Всего лишь мгновение понадобилось мозгу, чтобы обработать поступившую от органов чувств информацию, а телу — чтобы среагировать. И это тоже был результат техник и практик, не известных этому миру.
Миру, в котором я оказался полтора года назад. И который изо всех сил старался меня уничтожить.
Едва мои босые ступни коснулись пола, ощутив твёрдую шероховатость камня, рука скользнула под кровать. Это было одно слитное движение — и вот я уже стою с кинжалом в руке, а кожу едва ощутимо покалывает: признак того, что внедрённый в мой геном симбионт почувствовал переданную мозгом по нервам угрозу и активировал защитное поле.
Убийца метнулся ко мне через широкую кровать, как чёрная пантера. Ему потребовалось всего одно касание ботинка о простыню, чтобы перемахнуть через преграду. Отличное мастерство!
Увы — оно не помогло ему добраться до меня. Нож лишь на три сантиметра приблизился к моему горлу, когда я уклонился вправо и затем нырнул вниз — словно танцующая кобра. Кинжал вошёл в глаз ассасина и пронзил его мозг прежде, чем он осознал, что проиграл. А может, и не успел. В любом случае, когда его обмякшее тело рухнуло на пол, он был уже мёртв.
Однако в этот раз убийца явился не один.
Вторая тень, поджидавшая до сих пор в углу, бросилась ко мне. Беззвучно для большинства людей, но я слышал каждое движение убийцы. Заточенная до бритвенной остроты сталь пронеслась перед моим лицом. Промахнувшись, ассасин попытался изменить траекторию движения своего оружия, но меня уже не было там, куда он собирался бить. Едва заметное перемещение, наклон, и мой кинжал вонзился в сердце противника, пройдя между рёбер, но не задев их. Точный удар, не оставляющий шанса!
Убийца рухнул на пол к моим босым ногам.
Больше в спальне никого не было.
Что ж, надеюсь, мой папаша будет разочарован. Ещё одна его попытка прикончить меня провалилась. Наверное, князя жутко бесит тот факт, что он не может понять, как мне каждый раз удаётся выжить. Любой другой на моём месте отправился бы на тот свет давным-давно.
То, что началось когда-то как тренировка, нацеленная на выработку в наследнике бдительности и осторожности, давно переросло в откровенные покушения. Ибо никто, кроме меня, не сумел бы делать то, что делал всё это время я. Просто физически не был способен.