Ещё как пригодилось бы! Прямо не терпится испытать Незримый клинок на боевом корабле. Хотя бы третьего ранга. Будь у меня сейчас эта техника, я бы вообще не парился насчёт Алонсо или пиратов.

* * *

Увы, новый кайдзю не объявился ни в тот день, ни на следующий. Как будто рифт почувствовал, что лишь помогает мне. Глупости, конечно. Просто не повезло.

Зато вечером второго дня явились Алонсо. Об их появлении сообщил Садко.

Я как раз заканчивал ужин, любуясь видом строящегося города (некоторые здания уже возводились в камне, добытом на карьерах вокруг поселения), когда тощий красный аватар возник передо мной.

— Мой барон, только что зафикс-сирован выход из бран-прос-странс-ства боевых кораблей без опознавательных знаков и с-сигналов. Они появилис-сь в трёхс-стах двадцати километрах от Авроры и направляютс-ся к планете.

— Сколько их?

— Три с-сторожевых корабля второго ранга, четыре штурмовых корабля второго ранга и два дес-сантных корабля третьего ранга. Это даже меньше, чем я предполагал.

— Объявляй тревогу, — сказал я, вставая. — Полная боевая готовность. Как только атакуют орбитальные станции, открывай огонь.

— С-слушаюс-сь, барон.

— Я иду в ангар мехарыцарей. Сколько из них сейчас полностью готовы?

— Шес-сть, мой барон.

— Значит, отправь туда пятерых пилотов. Сообщишь, когда мы будем атакованы.

Девять кораблей второго и третьего рангов — это, действительно, немного. Но при этом вполне достаточно, чтобы уничтожить боевые станции, расположенные над рифтом, корабли капитана Назира Ага и замок. Если не учитывать мой Дар, конечно. О котором Алонсо, очевидно, известно лишь то, что его практически нет. Сведения устарели, и это мой козырь.

Как и то, что Алонсо не посмеют атаковать другие объекты на Авроре. Все они арендованы разными Домами, и нападение на них означало бы объявление войны сразу нескольким кланам. Алонсо отлично понимают: всем ясно, кто атакует меня сейчас. Откреститься не получится. Да и незачем им нападать на что-то, кроме моей базы. Ведь у них вполне конкретная цель — прикончить экзобарона Коршунова.

А значит, они не смогут рассеять мои силы обороны. Схватка будет происходить строго над рифтом.

Пилоты прибыли в ангар лишь немногим позже меня. Я как раз успел забраться в кабину «Пересвета Апекса» и установить сопряжение.

Аватар Садко возник перед мехарыцарем на таком расстоянии, чтобы мне не нужно было наклоняться, дабы его увидеть.

— Флот противника подошёл на пятьдес-сят километров и только что открыл огонь по орбитальным с-станциям.

— А мы?

— Дали ответный залп.

— Хорошо. Значит, выдвигаемся.