Теперь настал мой черёд успокаивать.
– Мэри сама согласилась на ритуал. Она сделала это ради тебя, Эйла. Поэтому ты обязательно должна выбраться отсюда живой и здоровой.
– Нужно взять с собой еду, – утерев нос, заявила Эйла. – В зимнем лесу полно снега, из которого можно добыть воду. А вот есть там нечего.
– Возьми вот эту сумку и сложи в неё припасы. Только так, чтобы тебе не было слишком тяжело, может быть, нам придётся спасаться бегством.
Фиолетовое сияние кристалла разрослось и поглотило Мэри. Дух перенёсся в сердцевину кристалла. Найвет закончил читать заклинание, и в туннеле снова стало темно, лишь небольшой светлячок парил над нашими головами, высвечивая очертания предметов.
– Я возьму немного эликсира и других лекарств, – сказала я некроманту. – И нам всем нужна зимняя обувь, она вон в том ящике.
Мы с Грегом основательно запаслись, но всё-таки тешили себя надеждой, что всё это никогда не понадобится. Увы, беда не миновала замок Фламделии. За несколько бесконечных минут мы приготовились к путешествию. Найвет спрятал кристалл с заключённым внутри духом под одежду, а едва мы двинулись в путь, как нас догнала кошка Мэлли.
Идти старались максимально быстро: мы потеряли много времени на ритуале и сборах. С другой стороны, бежать сейчас со всех ног и потратить на это все силы тоже было неразумно. Я старалась не думать о том, что над моей головой находятся тонны земли и камня. Мы двигались к выходу, вот что было сейчас самым важным, а душный воздух подземелья и тьма, которая словно пыталась поглотить нас, – это всё временно.
Иногда нам попадались сложенные из камня широкие арки, ниши в стенах и более узкие боковые проходы. Грег рассказывал, что все они заканчиваются тупиками и сделаны, чтобы запутать возможную погоню. Выход из туннеля был только один, и, если мы до сих пор не упёрлись носами в глухую стену, значит, мы двигались по главному и единственно правильному пути.
Казалось, мы шли уже целую вечность, но вдруг вдалеке раздался взрыв, сотрясший всё подземелье. Кошка взвыла и выгнулась дугой. Нам на головы посыпались мелкие камешки. Мы прибавили ходу, постоянно оглядываясь. Не прошло и четверти часа, как мы увидели мелькающие вдалеке огни факелов. Найвет выругался, как сапожник, а потом вспомнил, что всё-таки является магистром Академии, и попросил у нас с Эйлой прощения.
– Они вскрыли дверь и идут по нашим следам. Говорят, у охотников есть артефакты, при помощи которых они ищут иномирян.
– Что нам делать? У тебя есть заклинание на этот случай?
– Туннель – не место для магического боя: мы обрушим потолок…