Дворф посмотрел на город под нами.

— Твой друг был… — он на секунду задумался, подбирая слова, — непрактичным. В лучшем смысле этого слова. Чудаковатым. В мире, где большинство заботит лишь то, сколько им перепадет, вдруг нашелся человек, отнюдь не богатый, который не пожалел ни золота, ни рун, ни пять грамм божественной стали, чтобы всего-навсего порадовать друга. Тогда я и понял, что вы — особенные. И решил довериться чутью.

Гном повернулся, посмотрев мне в глаза снизу-вверх.

— Вот я и здесь, — подытожил он. — Вхожу в совет «двадцати одного». Учусь у гранд-мастеров Зефона, о которых раньше читал только в легендах. Руковожу Железными Чертогами. Не сказать, что мне легко. Но… — он пожал плечами, — я ни разу не пожалел.

— Благодарю, — склонил голову я. — Твои слова дорогого стоят. Правда.

— Хочу, чтобы ты знал, — ответил Аррас. — Пусть я и скуп на эмоции, да и характер не очень, но вы можете на меня положиться. Всегда.

Мы пожали друг другу руки. И еще некоторое время стояли рядом, глядя на мерцающие огни Эанны, прежде чем я материализовал перед ним щит — расколотое надвое «Небесное Возмездие».

Почерневший металл, выжженное «сердце».

— Мне необходимо, чтобы ты его починил, — тихо произнес я. — И заменил все паладинские способности на способности воина. Цена не важна. Заплачу любую.

— Но зачем? — не сразу понял он. — Герман, он ведь…

— Ненадолго, — без тени сомнения ответил я.

Повисла тишина.

Пара десятков секунд, на протяжении которых кузнец молча смотрел на меня, пока наконец не забрал артефакт.

— Я все сделаю. Бесплатно. И гарантирую: это будет лучший щит из когда-либо созданных мной.

— Спасибо.

* * *

Титаниду мы перевозили позже, когда гости немного освоились.

Маршрут простой: портал в крепость, путь до покоев Августа, затем обратно.

Как и в прошлый раз я нес девушку на руках. По дороге «дворецкий» услужливо блокировал помещения и перестраивал коридоры, чтобы никто из гостей нас не видел.

— Господин Мортимер, — обратился я, приблизившись к «спальне спутницы». — Безопасность этой комнаты имеет высочайший приоритет. Ада должна оставаться в целости и сохранности, даже если все остальное Убежище взорвется. Это возможно?

— Безусловно, наследник. К слову, я направил незадействованные ресурсы стихиалиевого ядра на защиту этого помещения еще до того, как вы озвучили свое пожелание.

— Ты прав. Мы однозначно подружимся.

Я вошел внутрь.

Парящая кровать, высокий свод, выходящее на океан окно, прикрытое полупрозрачной шторой. На стенах — пульсирующие силовые линии, отвечающие за скрытые магические барьеры и фильтрацию внешнего шума.