Он замолчал, глубоко вздохнул, а затем добавил с неожиданной ясностью в голосе:

— Но всё равно спасибо, что поделился… этими знаниями. Если честно… сейчас я, наверное, один из немногих на Нове… кто знает о мироустройстве больше… чем все наши учёные вместе взятые…

Крас почувствовал, как его лицо само собой растянулось в ухмылке. Ну что ж, похоже, реанимация прошла успешно — во всяком случае, чувство юмора у товарища явно не пострадало.

«Хотя, — подумал он, глядя на всё ещё трясущиеся руки Габенса, — возможно, я всё-таки слегка переборщил с дозировкой впечатлений…»

— Фу-у-у-х… — с облегчением выдохнул Крас, потирая виски. — Я уж подумал, у тебя крыша поехала окончательно, и ты превратился в овощ. А ты, оказывается, просто философствовал в своём уголке. — Он хлопнул Габенса по плечу, чувствуя, как тот всё ещё слегка дрожит. — Ну что, нытик, какие планы на сегодня? И, кстати… — Крас поморщился, — почему у меня глаз чешется, и какая-то чёрная точка перед глазами плавает? Будто комар застрял в зрачке.

Габенс, всё ещё слегка поблёскивая стеклянными глазами, медленно покачал головой:

— Проверь входящие сообщения. Видимо, тебе кто-то написал. — Внезапно его лицо озарилось детской радостью. — И кстати, теперь я знаю, что значит «отбросить копыта»! М. У. Л. И. обработала твои слова и объяснила — это значит умереть. Круто же!

Крас закатил глаза, но в уголках губ заплясали весёлые морщинки:

— Точно, моя мозговая малышка говорила про сообщение от Масы… Но как, чёрт возьми, его прочитать? — Он вдруг резко нахмурился. — И ты, наверное, понимаешь, что вся информация, которую ты получил… это строжайшая тайна. Паразитики, конечно, заставят тебя молчать, но… — Крас пристально посмотрел Габенсу в глаза, — я лично должен знать: могу ли тебе доверять?

Габенс выпрямился так резко, что чуть не ударился головой о стену:

— Конечно можешь! Я теперь жизнь за тебя отдам! — провозгласил он с таким пылом, будто давал клятву верности.

Услышав это, Крас лишь театрально закатил глаза. Он-то прекрасно понимал — это работа паразитиков, которые защищали своего носителя с фанатичным рвением.

— Сообщение можешь прочитать, просто приказав М. У. Л. И. воспроизвести его, — продолжил Габенс, уже более спокойно. — Хотя… — он задумался, — ты, видимо, так много запрашиваешь у чипа, что он быстро уходит в режим управления. Не переживай, скоро вы сольётесь воедино, и твоё сознание адаптируется. — Вдруг Габенс покраснел и добавил шёпотом: — И… э-э-э… не обязательно было включать в передачу тот момент со старшим лейтенантом в смотровой… со всеми подробностями и умопомрачительными позами… Теперь я, как бы это сказать, по-твоему… ах да — «по гроб жизни» буду завидовать. — Он неуверенно улыбнулся. — Эти твои словечки… они такие… цепляющие. Иди в комнату, просмотри сообщения, а я… я пока завтрак приготовлю.