потому что хотел стать частью их общества? – Да, – подтвердил Каз. – Самовлюбленности ему не занимать. Убедить его труда не составило. Салем кивнула. Она и сама пришла к такому выводу относительно Мерлина. – Это из-за него ты сперва не подпускал меня ближе? – Отчасти, – произнес Каз. – Я не хотел, чтобы он сосредоточился на тебе, но ты сама привлекала внимание, – иронично заметил он, напомнив о дебатах на лекциях. – Другая причина заключалась в твоей сестре, – продолжил Каз. – После нескольких случаев смертей Орден ввел правило. Семьи погибших, независимо от того, кем они были, становились неприкосновенными для любых игр и политики. Через несколько месяцев мне предстояло пройти посвящение, поэтому я не хотел рисковать. В этом был смысл. Но потом Каз нарушил правило, причем очень публично. – Тогда почему? Каз фыркнул. – Потому что увидел, как ты улыбалась другому парню, и на миг подумал, что не так уж против вернуться в тюрьму. – Ты сошел с ума. – Она покачала головой. – Из-за тебя? Несомненно. Салем улыбнулась Казу в грудь и прижалась к нему крепче. Их путь оказался полон взлетов и падений, но она счастлива находиться здесь, живой и рядом с ним. – А еще, – сказал Каз, – я узнал, почему твой отец поступил так, как поступил. Салем отстранилась и настороженно посмотрела на него. – Что ты имеешь в виду? Каз не сводил с нее внимательного взгляда. – Какое-то время он расследовал смерть твоей сестры. После гибели Лаза он попросил Орден помочь ему докопаться до истины. Тогда-то он и узнал, что «Мортемия» все еще действует. И что основал ее мой дядя, под именем Вэнгардов, после того как его не приняли в Орден. Вот же черт. Салем понимала, к чему ведет Каз, и закончила за него: – Орден не принял его после произошедшего с твоими родителями, тобой и братом. Он кивнул. – Все члены Ордена соблюдают кодекс. Не нападать на других членов общества и не трогать их семьи. Дядя нарушил оба, а потом захотел вступить. Его даже близко не подпустили. Вероятно, именно тогда этот подонок провел исследования и возродил группу подражателей. Салем задумалась, и в голове у нее возник еще один вопрос: – Подожди, а что теперь будет с поместьем Вэнгардов? Каз пожал плечами. – Вероятно, я смогу вернуть его, если раскрою личность. Моя тетя еще жива, но у нее нет наследников. А у меня теперь имеются необходимые связи. Салем потянулась к Казу. – Ты хочешь его вернуть? Каз обдумывал вопрос, убирая волосы с ее лица. – Я рассматриваю предложение твоего отца. Салем недоуменно моргнула. – Что? – Он