— Сколько сдохнет? — буднично спросил Олег, закуривая сигарету. Говорил так, словно обсуждал погоду.

— Все! — тут же сплюнул Юра, усмехнувшись.

— Скорее всего, трое, — покачал головой Стас, глядя вслед удаляющейся группе. — Может, четверо, если гигант окажется быстрым.

— А я думаю, что половина, — проверил автомат Олег, передёрнув затвор. — Пять человек. Ставлю свой паёк на неделю.

— Принято, — кивнул Стас.

Меня же интересовала аномалия и способ оказаться рядом с гигантом. Наблюдал за живцами, как они продвигаются вперёд. Они не изучают местность — грубая ошибка. Просто используют построение, которое пытались передать и нам на инструктаже: разделились на три тройки и один лидер впереди.

Они подбирались ближе к скалам. Я чуть сместился влево, чтобы продолжить наблюдать за ними сквозь камни. Местность здесь сложная — очень много камней и скал, некоторые высотой в два человеческих роста. Хорошее место для засады, для гиганта. Не вижу, есть там тварь или нет. Слишком много мёртвых зон.

Прошла минута.

Живцы углубились между скал, их силуэты мелькали между камнями.

Вторая минута.

Тишина. Только ветер гоняет пыль по камням, свистит между валунов.

Пятая минута.

— Долго они возятся, — нервно сказал Стас. — Обычно уже должны были выманить.

— Что сложного? — Юра поморщился, скрестив руки на груди. — Подошли, показали обосранные жопы и побежали к нам. Тут даже человеком не нужно быть… Если бы гиганты жрали собак, то проще было бы их надрессировать и на поводке водить.

Я продолжал смотреть на скалы. И тут увидел движение. Бегут.

Живцы выскочили из-за скал, их лидер машет руками, указывая направление. Лица перекошены ужасом.

За ними — гигант.

Огромный. Судя по размеру — метров пять в высоту, а может и больше. Массивный, с длинными руками, волочащимися почти по земле. Серая кожа, покрытая чем-то вроде наростов, голова большая, рот распахнут. Каждый его шаг отдавался глухим ударом о землю.

— Готовься! — крикнул Юра.

Группа живцов бежала по выбранному маршруту, как их учили. Лидер вёл, задавая темп. Тройки держали строй. До ловушки оставалось метров сто, может, чуть меньше.

Я огляделся. Куратора не было. Точнее, он был — но за защитной сеткой, метрах в тридцати от нас. Стоял там, сжимая в руках автомат, и наблюдал издалека.

Живцы пробегали как раз мимо группы осколков скал — метрах в пятидесяти от ловушки. Я покачал головой. Неправильную дорогу выбрали. Слишком близко к укрытиям. А если там…

И это «если» случилось. Из-за скал выпрыгнул ещё один гигант.

Маленький — с меня ростом. Тварь врезалась в лидера группы на полной скорости. Парня сложило пополам с хрустом ломающихся костей, звук разнёсся по камням. Он даже закричать не успел.