Ещё немного. Ещё чуть-чуть, и он выскользнет…

Меня резко толкнули в спину.

Сильно. Неожиданно. Я качнулся вперёд, палец дёрнулся на спусковом крючке. Очередь ушла вверх, в небо. Пули пролетели мимо цели.

— Не мешай! — рявкнул Юра, стоя позади меня. — Ты портишь мне прицел, ублюдок!

Идиот? Этой секундной заминки хватило. Гигант почувствовал, что давление ослабло. Что Стас выскальзывает. И сжал. Резко. С силой. Но не всю руку. Только два пальца — большой и указательный. Они схватили голову Стаса. С двух сторон. Висок и висок. Сжали. Хруст.

Голова Стаса сложилась вбок. Висок вдавился, упёрся в плечо. Глаза парня остекленели мгновенно. Рот открылся, но вместо крика вытекла только кровь.

— Нет! Нет! Сука⁈ НЕТ⁈ — Олег продолжал стрелять по твари, но уже хаотично, не целясь. Пальцы сводило судорогой на спусковом крючке, автомат просто выплёвывал очереди в никуда.

Слёзы текли по его лицу. Он орал, матерился, стрелял — и ничего не мог сделать.

Я проанализировал ситуацию. Шансов мало. Гигант слишком велик, слишком силён. Ловушка не держит его нормально. Магия Юры недостаточно мощная. Пули не пробивают толстую кожу в жизненно важных местах.

Нужно отходить. Сейчас. Пока есть возможность, но мой взгляд упал на связку гранат, лежащую на земле в трёх метрах от ямы и на Стаса.

Гигант поднёс тело парня ко рту. Начал запихивать его в пасть. Сначала голову — сломанную, раздавленную. Челюсти сомкнулись на шее. Хруст позвонков. Плечи последовали следом.

План сложился мгновенно.

— Не стрелять! — крикнул я громко, на всю площадку.

И бросился вперёд.

Олег и Юра на секунду замешкались, не понимая. Их автоматы замолчали. Я пролетел три метра за секунду. Наклонился на бегу, не снижая скорости. Схватил связку гранат.

Гигант не обратил на меня внимания. Он был занят. Стас уже наполовину в его пасти — туловище скрылось за зубами, торчали только ноги и часть куртки.

Я дёрнулся прямо к твари. Два шага — и я рядом с ямой. Настолько близко, что чувствую запах гниющей плоти из пасти гиганта, тяжёлый, сладковатый, тошнотворный. Настолько близко, что вижу чёрную слюну, капающую с зубов.

Я вытянул руку с гранатами. Засунул связку в куртку Стаса — точнее, в то, что ещё торчало из пасти. Заправил её под ремень его разгрузки, чтобы не вывалилась.

Гигант продолжал жевать, запихивать тело глубже.

Я рванул обратно.

— Стреляй! — заорал я. — Прямо в пасть! Стреляй!

Олег смотрел в сторону гиганта. Слёзы текли по щекам. Глаза красные, пустые. Он видел, как откусили голову Стаса. Как сейчас запихивают остальное тело в рот — ноги уже исчезли за зубами, только ботинки ещё торчат.