Ловцы не сбежали. Матросова не обманула меня насчёт их боевого духа.

Я обошёл ловушку по широкой дуге, держась на расстоянии от размаха рук гиганта. Схватил свой автомат покрепче, прицелился и начал стрелять.

Короткие очереди. По три-четыре пули. Старался попасть между пальцев, прямо по глазам твари. Если его лишить зрения, его действия изменятся. Он станет орудовать хаотично, вслепую, и его будет легче добить.

Одна пуля срикошетила от надбровной дуги. Другая попала в щёку, оставив рваную рану. Третья… Попал. В глаз.

— Нужно закинуть гранаты в ловушку! — орал Олег, махая рукой. — Взорвём эту тварь к чёртовой матери!

— Я сейчас! — крикнул в ответ Стас.

Он схватил связку гранат с земли — четыре штуки, связанные верёвкой — и рванул вперёд. Пригнулся, автомат болтался на ремне за спиной.

Я перестал стрелять. Парень проскользнул под взмахом руки гиганта, пригнулся ещё ниже. Уже почти был у края ямы. Рука с гранатами занесена для броска. Ещё секунда — и связка полетит вниз, прямо под ноги твари.

Но гигант дёрнулся.

Резко. Всем телом.

Металлические стенки ловушки скрипнули, заскрежетали. Одна из них прогнулась, крепления начали выскакивать с металлическим лязгом. Яма разошлась. Тварь наклонилась и дёрнула рукой. Стас увидел её краем глаза. Попытался отпрыгнуть назад, уйти.

И попал… Прямо в раскрытую ладонь гиганта.

Пальцы сомкнулись вокруг его тела, прижали руки к бокам. Стас зажат по пояс, ноги болтаются в воздухе.

Связка гранат вывалилась из его руки. Упала на землю рядом с ямой, откатилась в сторону.

— Нет! Нет⁈ — заорал Олег и бросился вперёд.

Но гигант среагировал. Вторая рука метнулась к нему. Олег едва успел затормозить, отшатнуться назад. Пальцы твари прошли в сантиметре от его лица, царапнули куртку.

— Сука! — Олег открыл огонь в упор, прямо по руке. Автомат выплёвывал пули, гильзы сыпались на землю звонким дождём.

Юра продолжал бить своими магическими «лезвиями». Волна за волной. Они рассекали кожу на руках гиганта, оставляли глубокие порезы. Вот только ничего кроме порезов они не наносили. Кровь текла, но тварь не ослабевала.

Недостаточно. Слишком мелкие раны.

Я выбросил пустой магазин, вставил другой. Передёрнул затвор. Прицелился. Начал стрелять не по голове. По руке. В места, где находятся мышцы, отвечающие за сжатие пальцев. В запястье, в предплечье. Короткие точные очереди.

Одна. Вторая. Третья.

Рука гиганта дрогнула. Пальцы начали постепенно расслабляться. Хватка ослабла. Стас начал выскальзывать, медленно, сантиметр за сантиметром.

Я видел его лицо. Перекошенное от боли. Губы посинели. Кровь фонтаном била из глотки, стекала по подбородку. Внутренние повреждения. Рёбра сломаны, возможно, проткнули лёгкие.