— Тогда обменяемся еще парой секретов? Вдруг мы с тобой всю жизнь рядом ходили?

— Не сегодня, это бы переварить, — попросила я, с трудом заставив себя направить потяжелевшее тело дальше по улице.

Мне было плохо, и с каждым шагом становилось все хуже. Кей еще о чем-то рассказывал — о том, как еще ребенком приплыл на судне в Летею, как брался за любые подработки, как ему помогал врожденный магический талант… Я не слушала и не могла вникать. Да, он тоже навредил Шелле, да вот только без его вмешательства ничего бы этого не было. Сейчас я сидела бы в прекрасном замке, гуляла бы по великолепному саду со своими младшими братьями, учила бы их истории нашей выдающейся семьи. Старший из них был бы абсолютным гарантом, что наши с Лиамом интересы никогда не пересекутся, ведь наследником был бы этот малыш… И ни я, ни Лиам никогда не оспорили бы право своего общего брата, потому что мы оба выкованы из похожего материала — интересы герцогства превыше наших амбиций. Затем я вышла бы замуж за Гарольда и никогда не узнала, каков он есть на самом деле — при своем отце он вел бы себя достойно. А Шелла… У Шеллы не нашлось бы повода становиться законченной дрянью. Она улыбалась бы чаще, была бы ко мне так же добра, как в первые годы после ее появления в замке. Лиам, закончив учебу, сделался бы самым молодым генералом Рубежа — и он был бы счастлив в этой роли. Сколько боли и страданий выпало — и мне, и другим. Что такого могла сказать Шелла подростку на кухне, что он практически случайно сломал жизни огромному количеству людей? Притом я осознавала, что Кей не рассказал и сотой части всей своей истории, но мне больше и не нужно. Хватит.

— Сестренка, ты в порядке? Почему опять остановилась?

— Просто только сейчас заметила, что уже давно наступила осень, — медленно произнесла я, глядя на затянутое тучами небо. — Наши костюмы уберегают от холода, даже теплые чулки не нужны.

И не добавила самые важные вещи: что уже прошел год, как я покинула родной замок, что у богов слишком богатое воображение, что я больше не смогу называть Кея братом и что сейчас мне невыносимо от борьбы благодарности к нему с неожиданной отстраненностью. Да, он спас меня. Но если бы не он, меня и не нужно было спасать. Вся эта взаимная поддержка вдруг стала казаться дешевым фантиком, который я когда-то подобрала в коридоре распределителя, а теперь его хочется выкинуть.

Уснуть я не смогла. Пыталась объять новые эмоции, ведь Кей, по сути, не виноват — он тогда не знал, к чему приведут его действия в далеком будущем. Мне было жизненно необходимо отдать хотя бы часть своего смятения Лиаму, ведь он тоже оказался замешан. Пусть заберет из меня эту муть, как забирает тлен и боль!